— А есть места, где киты подплывают к лодке сами и их даже можно потрогать руками, — сказал друг Такнов. — Поедем?

— Поедем! Далеко?

— Мексика. Баха Калифорния. Лагуна Сан-Игнасио. Не веришь?

Баха Калифорния — вытянутый с севера на юг на две тысячи километров узкий полуостров. Каменистый, пустынный и дикий. Скалы, кактусы и море. С одной стороны — Калифорнийский залив с марлинами, мантами и китами, с другой стороны — Тихий океан с марлинами, мантами и китами. На востоке спокойная вода, на западе волны и ветер. Орлы на кактусах высотой чуть не в десять метров. Бакланы и пеликаны на скалах и в заливах. На земле живности не видно. Редкая змея переползет через дорогу, покрытую осколками породы, разрывающими колеса в хлам. Городки тихие, сонные. Люди приветливые и неторопливые.

«Посибле маньяна», «Может быть, завтра»... Не сегодня. Это точно. Сегодня можно попить пива или кофе, поесть «морепродукт», который только что достали из воды рыбаки, посмотреть на закат, на прилив или отлив, а поработать завтра... Возможно, завтра... Или потом, но не сегодня.

Между тем основная дорога Бахи, хоть и опасно узкая, но с идеальным покрытием и содержится хорошо, в пищеблоках чисто и вкусно, и спишь под открытым небом с легким сердцем — не ожидая обид.

Наша компания легкого пути не выбирала: спали, где заставала ночь, и текилой пользовались умеренно.

От городка Сан-Игнасио с колониальным собором, пустым и открытым, освященные неизвестным мне святым с милым сердцу помелом, мы рванули к лагуне.

Такнов летел по проселку, по солончакам, по песку со скоростью, не соответствующей дорожным условиям. Но он должен первым увидеть китов или неважно что и, немедленно потеряв интерес, взять книжку и лечь в тенек. Берег был пустынным и неприветливым. Обезноженное стадо раскуроченных до последней гайки, высохших автомобилей, лачуги и десятка два людей, живущих своей нетребовательной жизнью. В бинокль на самом мысе мы рассмотрели несколько фанерных домиков.

Сезон окончился. Лагерь закрыт, однако «комендант» согласился разместить всю нашу компанию, которая отстала от лидера, меняя пробитые колеса.

— Киты есть? — строго спросил Такнов.

— Большие?

Рауль развел руки.

— Опасные?

— Требуют уважения.

Моряки суеверны. Океан прекрасен и опасен.

Что там внутри, под поверхностью, на которой барахтаются крошечные в сравнении с бесконечным простором авианосцы, «Катти Сарки» и прочие «Титаники», в точности неизвестно. Может, там, в темных и холодных глубинах, вообще таится некая разумная жизнь, и дельфины — их собаки. Морские змеи толщиной с газопровод, гигантские кальмары — кракены, нападающие на корабли, недвижимые краснокровные вестиментиферы на страшных глубинах у горячих «черных курильщиков» — чудеса реальные и предполагаемые, тайны, которые если и откроются, то после путешествий на другие планеты. А может быть, не откроются никогда.

Сухопутный человек нагл, самонадеян и безогляден. Безумные его отношения с живой природой грозят самоуничтожением. Но не сегодня. И это порождает чванство и безответственность. Сейчас пока есть чем дышать и что пить, а завтра, небось, придут высокие технологии и возместят уничтоженное. Если случится слишком много народа — можно кого-нибудь поубивать, эпидемии помогут, наркотики, СПИД, словом, выкрутимся. Главное, что занимает умы, — у кого власть.

Морские люди эту материю не выясняют. Они знают — власть у моря, хоть все там вылови и уничтожь. Только больше ее будет над тобой. Даже разбойники, пираты и негодяи не воюют с океаном. Страх и уважение к нему испытывают и отдельные умные пешеходы. В «Солярисе» главный герой — океан. Правильно. Он главный. Из него все вышли, и он останется даже тогда, когда обезумевшие цивилизации сметут вас и себя с лица земли.

Между тем большая живая вода, если с ней аккуратно и без глупостей, одаривает человека тем, что он обозначает словом «счастье». И для полноты его океан представляет общение с дальними родственниками — мирными и дружелюбными млекопитающими: дюгонями, морскими львами, тюленями, дельфинами и китами.

Конечно, и среди них попадаются персонажи со скверным характером: один библейского Иова проглотил (как этот самый Иов просочился с планктоном?), другой, по имени Моби Дик, крушил корабли (правда, он был альбинос и кашалот, да к тому же его достали намерением навсегда поссорить с собственной жизнью). Вот и все, пожалуй, грехи.

У человека их поболее перед этими дивными животными. Однако они не помнят зла.

Японцы, норвежцы, американцы и прочие в середине двадцатого века объявили форменный геноцид украшению моря. Советский Союз усердствовал с особой жестокостью. Балет, космос и китобойная флотилия «Слава» — вот наш вклад в мировую цивилизацию. Герои социалистического труда, члены центральных партийных комитетов, отважные спекулянты болониевыми плащами, сингапурской электроникой и турецкими ковриками носились по океанам, заскакивая в заповедные двухсотмильные зоны, чтобы на юрких суденышках, вооруженных гарпунными пушками, найти оставшихся китов, всадить им в красивое тело разрывную гранату, а затем тащить на разделку. Об этих лихих ударниках писали газеты и слагались песни. «Придешь домой, махнешь рукой,/выйдешь замуж за Васю-диспетчера./Мне ж бить китов у кромки льдов,/рыбьим жиром детей обеспечивать».

Я эту одесскую даму понимаю. И она мне симпатична. Диспетчер, вероятно, не приносил большого вреда природе. Рыбьим жиром обеспечивали наше золотушное поколение без всяких китов. Шли они на редкие по вкусу консервы, которые и в те бедные времена отваживались есть немногие гурманы, и в основном на рыбную муку, которой удобряли тучные советские нивы. Канадцы и американцы, у которых мы покупали зерно, обходились без экзотического продукта. Ценными находками внутри убитых красавцев были спермацет и амбра, используемые в парфюмерной промышленности. Всё. Ну и отчеты о трудовых подвигах.

Международная конвенция запретила варварскую охоту. Видимо, в комиссии заседали люди, которым хоть один раз удалось увидеть это добродушное и безвредное чудо природы.

Мне повезло, я их видел. Впервые в Атлантике, когда на крохотной шхуне «Те Vega» немного наших вместе с американцами пересекали под парусом океан. Из Питера в Нью-Йорк.

Другой раз судьба в образе друга Вити Такнова занесла меня на Аляску. В районе острова Кодьяк мы пытались поймать на спиннинг палтуса, желая его зажарить и съесть. Палтус не разделял наших намерений. Внезапно шкипер катерка велел нам сматывать удочки — ему сказали по радио, что в миле от нас резвятся два горбача — мать и дитя. Дитя было метров двенадцать длиной, мамаша много больше. Желая сфотографировать пару крупным планом, мы попросили шкипера подойти к ней вплотную. Киты выпрыгивали из воды, не обращая на нас внимания. Азартный Витя просил: ближе, ближе!

Неожиданно мы почувствовали, что катер качнулся.

— Все! — сказал капитан. — Она нам сказала, чтобы мы их больше не беспокоили.

И он повернул к берегу.

Касание было ювелирным. Предупреждение тактичным. Менее осторожный контакт со стороны китихи доставил бы удовольствие разве что палтусам. Нет, это было не то место, где можно похлопать кита по плечу.

Нам не удалось погладить китов руками и в лагуне Сан-Игнасио. Мы опоздали недели на две. Но все оказалось правдой.

В этой акватории с конца января по середину апреля бурлит китовая жизнь. Здесь они спариваются, и сюда же через год самки приходят рожать. Местные киты привыкли к людям. Выгуливая малышей величиной с троллейбус (ну, чуть потоньше), они знакомят их с миром. Поскольку мексиканцы их оберегают и любят, не чинят им зла и не таят опасности, киты подплывают к лодкам (которые могут двигаться на малом ходу и находиться в специально отведенной зоне не более сорока минут, чтобы не докучать хозяевам). Дети, проявляя любопытство, высовывают головы из воды. Их можно трогать, гладить и почесывать. Не надо лишь касаться носа, глаз и хвоста — чувствительных зон. Мамы плавают рядом в полном спокойствии. В апреле киты начинают мигрировать на север. Первыми уходят самцы. Спустя недели две лагуну Сан-Игнасио покидают прописанные здесь мамы с детьми. Но залив не пустеет. Идущие с юга горбачи заходят отдохнуть и поесть любимый планктон.

Эти тоже не бегают от лодок, но ведут себя сдержанней. Ныряют себе и всплывают метрах в десяти от тебя, иной раз выпрыгнут от молодой удали, иной раз покажут хвост, приветствуя маленького, хрупкого, но, как им кажется, безопасного человека, разумного в нашем случае, понимающего, что он часть большого мира, человека, который едет за тридевять земель, чтобы насладиться своей причастностью к Природе.

Кит – огромное и загадочное существо. От далеких предков до современного кита 55 миллионов лет. Кит настолько велик, что осознать его габариты достаточно трудно. Самые крупные – голубые (синие) киты. Самки голубого кита крупнее самцов. В среднем длина китов 22–27 метров.

Крупнейший кит, пойманный в 1926 году, весил 150 тонн и достигал длины 33 метра.

Причём учёные считают, что до истребления китов хищническим промыслом, существовали более крупные экземпляры, длиной до 37 метров. В среднем масса кита сравнима с массой 2700 человек.

Взять хотя бы один язык этого морского гиганта. Оказывается, он весит около 3-4 тонн, а это масса среднего слона. На таком "язычке" запросто можно уместить два класса школьников.

Сердце кита по величине сравнимо с небольшим автомобилем, его масса у крупных особей доходит до 700 килограмм

8000 литров крови движется по кровеносной системе кита, причём способность крови кита поглощать кислород, выше, чем у наземных животных. Сосуды в диаметре сравнимы с диаметром ведра.

Самые громкие, издаваемые живыми существами, звуки тоже принадлежат голубому киту . Низкие частоты его голоса другие киты могут услышать даже за 16 тысяч километров.

Китов называют вторичноводными животными, так как сначала их предки вышли из мирового океана, но затем в него вернулись.

Предки китов, пакицеты, ходили на четырёх лапах и жили на суше. Они охотились в воде, но отдыхали на берегу. Со временем им все дальше приходилось уплывать в поисках пищи. Почему это происходило, остаётся только догадываться. Возможно, что сильная засуха вынудила их вернуться в воду. А, может быть, это была серьёзная конкуренция в борьбе за пищу.

В память о сухопутном образе жизни у китов осталась тазобедренная кость, правда, сейчас она не соединена с основным скелетом. А строение передних плавников кита напоминает строение конечностей парнокопытных животных.

Хвосты китов имеют неповторимые рисунки из пятен бурых водорослей, шрамов и борозд . Каждый хвост уникален и может служить идентификатором, как отпечатки пальцев.

Существует множество сказок и преданий о людях, проглоченных китами целиком и сидевших в желудке кита. Но это только легенды – горловое отверстие у кита не больше мелкой тарелки.

Киты очень выносливы . Они могут не спать до 100 дней. Позволить себе заснуть, кит может только на мелководье, у поверхности воды. Засыпая, кит начинает постепенно погружаться на дно. Ударяя хвостом, кит периодически всплывает на поверхность и дышит, для этого половины мозга кита спят по очереди.

Питаются киты водорослями и мелкими рачками , но могут закусить и небольшой рыбой, за сутки они съедают около тонны пищи. Едят они почти беспрерывно 4 тёплых месяца в году, а остальное время расходуют запасы накопленного жира, некоторые киты способны голодать до 10 месяцев.

Самка вынашивает детёныша 11 месяцев . Китята появляются на свет размером до 9 метров. Полгода они питаются материнским молоком, напоминающим по консистенции зубную пасту. К 7 месяцам китёнок может вырасти до 16 метров и достигнуть массы до 23 тонн.

Поражает факт, что киты…поют! Сначала учёные предполагали, что поют только самцы, но они ошиблись - самки тоже поют. Причём очень трогательно - они поют своим детёнышам.

Численность китов с трудом поддаётся подсчёту, но точно известно, что существование китов находится под угрозой исчезновения.

Всемирным днем китов считается 19 февраля. В это день в 1986 году была запрещена добыча китов в коммерческих целях.

Эти удивительные животные существуют рядом с нами, на этой же планете. Очень жаль, если они исчезнут.

Киты - удивительные животные. Это самые огромные существа на планете и, несмотря на свои гигантские размеры, одни из самых безобидных. Крайне редки случаи их нападения на людей, в основном такое происходит, когда судно случайно наплывает на животное. Мы собрали самую интересную информацию об этих существах!

Киты могут не спать несколько месяцев

Если есть необходимость, то киты вполне могут обходиться без сна три месяца. Ну а спят они практически на поверхности воды. В теле кита большое содержание легкой жировой ткани, поэтому вес животного незначительно превосходит удельный вес воды. Так что спящий кит медленно погружается на глубину, а через некоторое время ударяет во сне хвостом, после чего вновь поднимается к поверхности. Здесь, вдохнув воздух, животное снова начинает медленно опускаться вглубь. До следующего удара хвостом.

Кит - самое большое животное на планете

Самые крупные киты - это синие. И вероятно, это самые крупные существа, которые когда-либо населяли планету.

В среднем длина кита - от 22 до 27 метров, самки всегда крупнее самцов. Самого большого кита из известных поймали в 1926 году, в длину он достигал 33 метров, а вес животного составлял 150 тонн. Некоторые ученые считают, что раньше киты были еще больше, они просто обмельчали из-за китобойного промысла. Так, есть некоторые свидетельства, что среди синих китов встречались настоящие гиганты до 37 метров.

Один лишь вес сердца кита равен 600-700 кг, а его сосуды диаметром примерно с ведро. По этим артериям течет около 8 тысяч литров крови.

Какие звуки издают киты

Ни одно другое живое существо на нашей планете не сможет издать звук такой громкости, как кит. Зов одного из представителей на низких частотах способны услышать киты на расстоянии более 16 тысяч километров.

Как слышат киты

У китов нет внешних ушей, а слушают они «горлом». А если быть точнее, то нижней челюстью. От нее звук проникает к среднему и внутреннему горлу.

А еще у китов очень плохое зрение и нет обоняния, так что слух - единственный способ ориентироваться в океане и добывать себе пропитание. Поэтому огромные неудобства китам доставляют корабли и прочие внешние шумы, появляющиеся по вине человека.

Сколько съедает кит

Киты потребляют невероятное количество калорий: они съедают около трех тонн пищи в день. Основные «блюда» - мелкие ракообразные и водоросли, иногда небольшая рыба и кальмары. Правда, питаются они только летом, а примерно 8 месяцев в год практически ничего не едят, выживают они за счет накопленного жира. И, как следствие, летом киты едят просто целый день, поглощая все на своем пути.

Хвосты китов как отпечатки пальцев

У китов нет пальцев, однако вместо них у этих животных хвосты. Дело в том, что у каждого кита свой уникальный хвост с неповторимым рисунком, и эту уникальность формируют борозды, пятна от бурых водорослей и шрамы.

Ближайшие родственники китов - бегемоты

Гипотеза гласит, что предки китов жили на земле и ходили на четырех ногах. Однако в ходе эволюции они спустились в океан в поисках пищи. Сначала они просто охотились на рыбу в воде и выходили отдыхать на берег, но из-за конкуренции с другими животными, предкам китов приходилось уходить все дальше и дальше. Так они и остались жить в океане. Произошло это примерно 50 миллионов лет назад.

Все китообразные (в том числе и дельфины) - потомки парнокопытных. Ну а ближайший родственник кита - бегемот. Они произошли от одного предка, который жил на планете 54 миллиона лет назад.

Как дышат киты

Киты могут обходиться без кислорода до двух часов, но обычно животное вдыхает от одного до четырех раз в минуту. Их дыхательные пути устроены таким образом, что вдох и выдох происходит очень быстро: так, синий кит за секунду вдыхает 2000 литров воздуха. Когда животные в воде, то дыхало закрывается клапаном.

Какое молоко у китов

Всем известно, что киты - млекопитающие и кормят своих детенышей грудным молоком. Долгое время ученые только предполагали, как это может происходить, но пару лет назад экологам удалось снять на видео кормление малыша. Материнское молоко у китов очень густое и по консистенции похоже на зубную пасту. Оно богато белком, а жирность составляет 50%. Детеныш за сутки получает от матери около 90 литров молока, в среднем кормление длится 7 месяцев. Так как же это происходит?

Дело в том, что у самок соски прикрыты слоем кожи, благодаря этому они легко скользят по воде. У малышей нет гибких губ, которыми они могут обхватить сосок, как у обычных млекопитающих. Поэтому кормление происходит следующим образом: детеныш подплывает к матери, подныривает под нее, и в момент этого контакта мать изгибает мышцы живота и выставляет сосок, брызгая в рот малыша молоко. Затем малыш отплывает от матери, а после возвращается снова, процесс повторяется. Удивительная слаженность и взаимодействие!

При рождении детеныш достигает примерно 9 метров в длину, а уже к полутора годам вырастает до 20 метров и набирает вес до 45-50 тонн.

Синие киты моногамны

Киты очень социальные животные, они общаются между собой. Достоверно известно, что синие киты - моногамные животные, они образуют семейную пару надолго, и самец не покидает самку ни при каких обстоятельствах, они всегда держатся неподалеку друг от друга.

Люди верили, что в желудке кита можно жить

Раньше существовало много легенд о том, что в желудке кита могли выжить. Так, есть и библейское тому подтверждение: пророк Иона во чреве китовом провел три дня и три ночи. А еще вспомните сказку о Пиноккио и известный диснеевский мультфильм, где деревянных дел мастера Джеппетто проглотил кит.

Люди верили, что после кораблекрушения, если моряков проглотил кит, то они способны прожить в его желудке месяцы. Такое вот путешествие!

Однако что же на самом деле? Человеку попросту не удастся проникнуть через горло: оно размером с небольшую тарелку. Но есть киты, способные проглотить человека целиком, это кашалоты. Но в желудке у них очень высокая кислотность, так что выжить там невозможно.

Киты могут разговаривать

И не только между собой. Киты способны имитировать речь человека. Долгое время в это не верили, однако ученые поставили эксперимент над белугой. Млекопитающее натренировали издавать звуки по команде и прикрепили к нему датчики. Оказалось, что белуга «разговаривает» следующим образом: резко повышает давление в носовых полостях и тем самым заставляет вибрировать звуковые губы (образования в носоглотке, с помощью них китообразные издают звуки).

Киты- очень своеобразные млекопитающие, которые вследствие постоянной жизни в воде больше похожи на рыб. Эта группа животных имеет характерный внешний облик и в то же время достигла значительного разнообразия. Киты составляют отдельный отряд Китообразных, однако термин этот собирательный. Обычно под этим словом подразумевают крупные виды, мелкие китообразные носят другие названия (дельфины, морские свиньи).

Горбатый кит, или горбач (Megaptera novaeangliae).

Самой яркой отличительной чертой этих зверей является размер. Действительно, все виды китов просто гиганты животного мира. Даже самые мелкие виды (карликовые кашалоты, например) достигают в длину 2-3 м и веса 400 кг, а большинство видов имеет длину 5-12 м и вес в несколько тонн. Самый крупный вид — голубой кит — достигает в длину 33 м и весит 150 т! Он в несколько раз превосходит по размеру даже самых крупных динозавров. Голубой кит является крупнейшим из всех живых существ когда-либо населявших нашу планету!

Для всех видов китов характерно вытянутое обтекаемое тело, очень короткая малоподвижная шея и крупная голова. Размер головы может сильно отличаться у разных видов: у мелких китов она составляет 1/5 длины тела, у крупных усатых китов ее величина может доходить до 1/4, а у кашалота голова составляет 1/3 часть тела. По строению зубов выделяют два подотряда китов — усатые и зубатые. У усатых китов зубов нет вообще, их заменяют гигантские роговые пластины, которые свисают во рту подобно бахроме. Называются они китовым усом.

Китовый ус в пасти кита.

У зубатых китов зубы есть, их форма и размер у разных видов варьируют. Также различным может быть и строение челюстей: у усатых китов нижняя челюсть намного крупнее верхней и подобна ковшу, у зубатых китов, наоборот, верхняя челюсть крупнее или равна по размерам нижней. Такие различия связаны с характером питания этих животных.

На голове горбатого кита хорошо видна разница в размере верхней и нижней челюстей.

Размер мозга у китов относительно большой, но это связано в первую очередь с развитием отделов головного мозга, отвечающих за слух. Киты как и дельфины обладают совершенными способностями к эхолокации, они испускают звуки различной частоты и по их отражению (эху) ориентируются в пространстве, находят пищу и общаются между собой. Так же как и дельфины киты подвержены непонятной патологии — они могут периодически выбрасываться на берег. Делают это животные несознательно (способность китов совершать самоубийство не более чем глупый предрассудок), но с таким упорством, что ученые до сих пор ломают головы над причиной столь странного поведения. Животные, выбросившиеся на берег, не всегда стары или больны, более того иногда усилиями спасателей их удается вернуть в море. Вероятнее всего первопричиной такой смерти являются нарушения в работе эхолота, вызванные многочисленными радиоисточниками (вся современная навигация использует мощные источники и ретрансляторы радиоволн). Такой электромагнитный «шум» в океане сбивает с толку гигантов и они приближаются к берегам, более того, привыкшие доверять своим чувствам, киты упорно стремятся в «правильном» направлении пока не попадут на мель. Другие органы чувств у китов развиты плохо: обоняние находится в зачаточном состоянии, зрение тоже слабовато.

На верхней части головы расположено дыхательное отверстие — дыхало. У более примитивных усатых китов оно состоит из двух отверстий («ноздрей»), у зубатых китов отверстие одно. Интересно, что во время выдоха влажный воздух из легких создает своеобразный фонтан, причем форма его зависит от вида кита.

Дыхало с двумя ноздрями на голове серого кита (Eschrichtius robustus).

Конечности китов устроены весьма необычно. Передние превратились в уплощенные плавники, причем их размер у разных видов может сильно отличаться. Например, у ремнезубов и кашалотов плавники маленькие, а наибольшего развития они достигают у горбатого кита.

Длинные плавники горбатого кита под водой напоминают крылья.

А вот задние конечности у китов отсутствуют вообще, на их месте в поясничном отделе позвоночника присутствуют лишь две маленьких косточки, к которым крепится мускулатура… половых органов. Движущую силу в теле кита создает мощный сдвоенный хвост, но это не видоизмененные задние ноги, как полагают некоторые.

Мощный хвост используется китами для движения и защиты.

Окраска китов разнообразная, но неброская. Чаще их тело имеет темную верхнюю сторону и более светлую нижнюю, у некоторых видов (полосатик Брайда) могут быть хорошо различимые полосы на нижней стороне головы. Такие виды как голубой, серый кит, кашалот имеют однотонную окраску серого или коричневого цвета.

Белуха (Delphinapterus leucas) получила свое название за редкий белый цвет кожи.

Распространены киты повсеместно по всем океанам (и некоторым морям) земного шара. Встречаются они только в глубоких водах, в заливы, устья рек и тому подобные мелководные места как правило не заходят. Обычно киты свободно перемещаются по океанским просторам, но их движение не хаотично. У каждого вида китов есть излюбленные места размножения, которые они посещают в определенный сезон. В остальное время киты нагуливают жир, но делают это в районах, удаленных от мест размножения. Таким образом киты совершают миграции с цикличностью в 1 год. Во время кормления киты плавают со скоростью 10-20 км/ч, но в случае опасности переходят на крейсерский ход в 50 км/ч. Взрослые самцы и неразмножающиеся самки держатся поодиночке, самки с детенышами, а также все животные в период размножения образуют стада из 5-15 особей. Внутри стада царит мирная обстановка: у китов нет внутренней иерархии, они не проявляют агрессию друг к другу, в случае опасности все члены стада стараются защититься общими усилиями, известны даже случаи взаимопомощи раненным собратьям. Вообще, киты своим огромным размером и неповоротливостью производят впечатление глупых и неинтересных животных. Но это ложное представление! Эти своеобразные животные наделены развитым интеллектом и по смышлености не уступают дельфинам. Например, известны случаи когда киты проявляли интерес к снимавшим их подводным фотографам — животные приближались к людям и даже пытались по-своему поиграть с ними, выталкивая на поверхность. Другой пример: китобои выследили самку кита с детенышем и убили последнего. Тушу китенка транспортировали к месту разделки на буксире. Все это время самка плыла рядом и пыталась снять труп детеныша с веревки. Плененные киты в неволе быстро привыкают к людям и способны выполнять трюки (в меру своих физических возможностей). Как и все высокоразвитые животные киты любят играть, при этом они высоко выпрыгивают из воды и громко бьют хвостами.

Малый полосатик (Balaenoptera acutorostrata).

Питаются киты различными морскими животными, причем в питании разных видов существует узкая специализация. Усатые киты едят исключительно планктон — мельчайших морских рачков. Добывают они его процеживая большие объемы воды. Для этого кит открывает рот и набирает в пасть воду…

Горбатые киты действуют открытым ртом как черпаком.

затем он языком словно поршнем выталкивает воду изо рта — вода свободно вытекает сквозь китовый ус, а рачки остаются.

Кит отцеживает воду с планктоном.

Зубатые киты питаются рыбой, которую ловят также не поштучно, а целыми стаями. Кашалоты специализируются на ловле глубоководной рыбы и моллюсков (главным образом кальмаров). Многие киты для охоты совершают длительные погружения, под водой они могут находиться до 1,5 ч. Рекордсменами по глубине погружения являются кашалоты, которых встречали на глубине 1 км!

Киты очень неплодовитые звери. Половой зрелости самки достигают к 7-15 годам, самцы — только к 15-25. При этом каждая особь участвует в размножении не чаще чем раз в 2 года. В брачном ритуале китов отсутствует не только агрессия, но и вообще какая-либо борьба. Самцы китов завоевывают внимание самок песнями! Голос китов на удивление тонкий для животных таких размеров. У каждого вида китов свой набор звуков, но даже особи одного вида отличаются по тональности голоса. Песня кита напоминает мелодичный стон и звучит очень громко. По свидетельствам дайверов во время пения кита толща воды вокруг вибрирует. Самки китов могут спариваться с несколькими самцами, так как борьба между представителями сильного пола отсутствует, отбор происходит весьма необычным способом. Оказывается, что половые железы китов имеют огромные размеры (у кашалота, например, до 10-20% от массы тела) и способны производить большое количество спермы. Таким образом среди нескольких самцов, спарившихся с одной самкой, побеждает тот, чей гормональный статус выше. Беременность у различных видов длится 11-18 месяцев. Самка рождает только одного детеныша, но крупного и развитого. Например, вес новорожденного голубого кита 2-3 тонны. Детеныш рождается хвостом вперед и с помощью матери подымается к поверхности для первого вдоха. Мать часто кормит детеныша очень жирным молоком, благодаря чему он быстро растет. Период лактации у китов относительно короткий — 5-7 месяцев. За это время детеныш успевает вырасти в 2 раза, затем его рост резко замедляется. Еще 1,5-2 года детеныш сопровождает мать, пользуясь ее защитой. У мелких и средних китов молодняк держится в стадах до достижения половой зрелости, а иногда и позже. Живут киты 50-70 лет.

Детеныш голубого кита (Balaenoptera musculus).

Казалось бы таким исполинским животным в этом мире ничто угрожать не может. В действительности киты очень уязвимы перед различными опасностями. В океане у китов нет врагов если не считать… собственных собратьев. Косатки (гигантские хищные дельфины, которых часто называют китами) нападают на другие виды китообразных. Косатки живут группами и действуют коллективно, поэтому их слаженной атаке с трудом противостоят даже взрослые киты, а детеныши и вовсе беззащитны. При нападении киты стараются спастись «бегством», уплывая от стада косаток на большой скорости. Если от преследования оторваться не удалось, кит сильными ударами хвоста пытается отбиться от нападающих, мать подплывает под детеныша снизу, стараясь прикрыть его своим телом.

Но и в отсутствие хищников у китов хватает проблем. Иногда эти животные испытывают… голод. Массовый промысел рыбы, глобальное потепление, смена морских течений подрывают кормовую базу китов и животные могут по несколько недель дрейфовать в «бесплодных» водах. Исследователям доводилось встречать крайне истощенных животных. В Северном Ледовитом океане киты часто попадают в ледовые ловушки. Так как киты дышат воздухом, они вынуждены регулярно всплывать чтобы пополнить его запасы. Если вокруг нет подходящих полыней, киты пробивают толщу льда головой, но это удается им не всегда. При большой толщине льда (или маленькой ширине полыньи) целые стада китов задыхаются подо льдом.

Малый полосатик в антарктических льдах.

В довершение всех бед на китов активно охотятся люди. Несмотря на внушительные размеры (точнее благодаря им) киты — привлекательная добыча для промысла. В туше кита нет бесполезных частей, в ход идет все: жир (ворвань), мясо, китовый ус, зубы, кожа. Кашалоты являются поставщиками весьма экзотичных продуктов — спермацета и амбры. Спермацет несмотря на название это вовсе не сперма кита, а жироподобное вещество из головного мозга. Амбру находят в кишечнике, она имеет приятный запах, за что и получила свое название. Оба вещества являются очень ценным сырьем в косметической промышленности и ценятся на мировом рынке чрезвычайно высоко.

В результате воздействия неблагоприятных факторов численность почти всех видов китов сильно сократилась, многие виды находятся на грани исчезновения. В этой связи принята Мировая конвенция по запрету промысла китов (тем более, что продукты китобойного промысла в наше время потеряли свою актуальность). Единственная страна, не подписавшая конвенцию, — Япония. Японские китобои до сих пор ведут массовый промысел всех китов без разбора, оправдываясь тем, что мясо китов… традиционный компонент японской кухни. С другой стороны широкую популярность получил туризм в местах размножения китов. Любители природы посещают такие места на небольших судах, за возможность понаблюдать за китами вживую и услышать их песни к туроператорам выстраиваются очереди. Попытки содержать китов в неволе натыкаются на множество препятствий: крупные виды китов нельзя содержать из-за их размеров, усатых китов невозможно накормить планктоном, поймать взрослого кита, не убив его, очень сложно. Неоднократные попытки ловить детенышей приводили к гибели малышей еще на этапе транспортировки. Только самые мелкие виды китов (белухи, гринды) приживаются в аквариумах, но там они не размножаются. Пожалуй, единственным способом сохранения этих уникальных зверей является повсеместный запрет их добычи и комплексная охрана водных ресурсов.

Тушу выброшенного на берег голубого кита разделывают для дальнейших научных исследований.

Есть еще в океане места, где китов можно трогать руками
Не доплыв до алюминиевой лодочки метров двадцать, пара китов аккуратно поднырнула под нас. Было страшно. Мексика
- А есть места, где киты подплывают к лодке сами и их даже можно потрогать руками, - сказал друг Такнов. - Поедем?
- Поедем! Далеко?
- Мексика. Баха Калифорния. Лагуна Сан-Игнасио. Не веришь?
- Верю.
Баха Калифорния - вытянутый с севера на юг на две тысячи километров узкий полуостров. Каменистый, пустынный и дикий. Скалы, кактусы и море. С одной стороны - Калифорнийский залив с марлинами, мантами и китами, с другой стороны - Тихий океан с марлинами, мантами и китами. На востоке спокойная вода, на западе волны и ветер. Орлы на кактусах высотой чуть не в десять метров. Бакланы и пеликаны на скалах и в заливах. На земле живности не видно. Редкая змея переползет через дорогу, покрытую осколками породы, разрывающими колеса в хлам. Городки тихие, сонные. Люди приветливые и неторопливые.
"Посибле маньяна", "Может быть, завтра"... Не сегодня. Это точно. Сегодня можно попить пива или кофе, поесть "морепродукт", который только что достали из воды рыбаки, посмотреть на закат, на прилив или отлив, а поработать завтра... Возможно, завтра... Или потом, но не сегодня.
На Аляске китиха терпела нас долго. Но потом мы ей надоели
Между тем основная дорога Бахи, хоть и опасно узкая, но с идеальным покрытием и содержится хорошо, в пищеблоках чисто и вкусно, и спишь под открытым небом с легким сердцем - не ожидая обид.
Наша компания легкого пути не выбирала: спали, где заставала ночь, и текилой пользовались умеренно.
От городка Сан-Игнасио с колониальным собором, пустым и открытым, освященные неизвестным мне святым с милым сердцу помелом, мы рванули к лагуне.
Такнов летел по проселку, по солончакам, по песку со скоростью, не соответствующей дорожным условиям. Но он должен первым увидеть китов или неважно что и, немедленно потеряв интерес, взять книжку и лечь в тенек. Берег был пустынным и неприветливым. Обезноженное стадо раскуроченных до последней гайки, высохших автомобилей, лачуги и десятка два людей, живущих своей нетребовательной жизнью. В бинокль на самом мысе мы рассмотрели несколько фанерных домиков.
Сезон окончился. Лагерь закрыт, однако "комендант" согласился разместить всю нашу компанию, которая отстала от лидера, меняя пробитые колеса.
- Киты есть? - строго спросил Такнов.
- Есть.
- Большие?
Рауль развел руки.
- Опасные?
- Требуют уважения.
Моряки суеверны. Океан прекрасен и опасен.
Что там внутри, под поверхностью, на которой барахтаются крошечные в сравнении с бесконечным простором авианосцы, "Катти Сарки" и прочие "Титаники", в точности неизвестно. Может, там, в темных и холодных глубинах, вообще таится некая разумная жизнь, и дельфины - их собаки. Морские змеи толщиной с газопровод, гигантские кальмары - кракены, нападающие на корабли, недвижимые краснокровные вестиментиферы на страшных глубинах у горячих "черных курильщиков" - чудеса реальные и предполагаемые, тайны, которые если и откроются, то после путешествий на другие планеты. А может быть, не откроются никогда.
Сухопутный человек нагл, самонадеян и безогляден. Безумные его отношения с живой природой грозят самоуничтожением. Но не сегодня. И это порождает чванство и безответственность. Сейчас пока есть чем дышать и что пить, а завтра, небось, придут высокие технологии и возместят уничтоженное. Если случится слишком много народа - можно кого-нибудь поубивать, эпидемии помогут, наркотики, СПИД, словом, выкрутимся. Главное, что занимает умы, - у кого власть.
Морские люди эту материю не выясняют. Они знают - власть у моря, хоть все там вылови и уничтожь. Только больше ее будет над тобой. Даже разбойники, пираты и негодяи не воюют с океаном. Страх и уважение к нему испытывают и отдельные умные пешеходы. В "Солярисе" главный герой - океан. Правильно. Он главный. Из него все вышли, и он останется даже тогда, когда обезумевшие цивилизации сметут вас и себя с лица земли.
Между тем большая живая вода, если с ней аккуратно и без глупостей, одаривает человека тем, что он обозначает словом "счастье". И для полноты его океан представляет общение с дальними родственниками - мирными и дружелюбными млекопитающими: дюгонями, морскими львами, тюленями, дельфинами и китами.
Ах, киты!
Конечно, и среди них попадаются персонажи со скверным характером: один библейского Иова проглотил (как этот самый Иов просочился с планктоном?), другой, по имени Моби Дик, крушил корабли (правда, он был альбинос и кашалот, да к тому же его достали намерением навсегда поссорить с собственной жизнью). Вот и все, пожалуй, грехи.
У человека их поболее перед этими дивными животными. Однако они не помнят зла.
Одинокая собака на Бахе на китов не лает. Хозяев уважает
Японцы, норвежцы, американцы и прочие в середине двадцатого века объявили форменный геноцид украшению моря. Советский Союз усердствовал с особой жестокостью. Балет, космос и китобойная флотилия "Слава" - вот наш вклад в мировую цивилизацию. Герои социалистического труда, члены центральных партийных комитетов, отважные спекулянты болониевыми плащами, сингапурской электроникой и турецкими ковриками носились по океанам, заскакивая в заповедные двухсотмильные зоны, чтобы на юрких суденышках, вооруженных гарпунными пушками, найти оставшихся китов, всадить им в красивое тело разрывную гранату, а затем тащить на разделку. Об этих лихих ударниках писали газеты и слагались песни. "Придешь домой, махнешь рукой,/выйдешь замуж за Васю-диспетчера./Мне ж бить китов у кромки льдов,/рыбьим жиром детей обеспечивать".
Я эту одесскую даму понимаю. И она мне симпатична. Диспетчер, вероятно, не приносил большого вреда природе. Рыбьим жиром обеспечивали наше золотушное поколение без всяких китов. Шли они на редкие по вкусу консервы, которые и в те бедные времена отваживались есть немногие гурманы, и в основном на рыбную муку, которой удобряли тучные советские нивы. Канадцы и американцы, у которых мы покупали зерно, обходились без экзотического продукта. Ценными находками внутри убитых красавцев были спермацет и амбра, используемые в парфюмерной промышленности. Все. Ну и отчеты о трудовых подвигах.
Международная конвенция запретила варварскую охоту. Видимо, в комиссии заседали люди, которым хоть один раз удалось увидеть это добродушное и безвредное чудо природы.
Мне повезло, я их видел. Впервые в Атлантике, когда на крохотной шхуне "Те Vega" немного наших вместе с американцами пересекали под парусом океан. Из Питера в Нью-Йорк.
Другой раз судьба в образе друга Вити Такнова занесла меня на Аляску. В районе острова Кодьяк мы пытались поймать на спиннинг палтуса, желая его зажарить и съесть. Палтус не разделял наших намерений. Внезапно шкипер катерка велел нам сматывать удочки - ему сказали по радио, что в миле от нас резвятся два горбача - мать и дитя. Дитя было метров двенадцать длиной, мамаша много больше. Желая сфотографировать пару крупным планом, мы попросили шкипера подойти к ней вплотную. Киты выпрыгивали из воды, не обращая на нас внимания. Азартный Витя просил: ближе, ближе!
Неожиданно мы почувствовали, что катер качнулся.
- Все! - сказал капитан. - Она нам сказала, чтобы мы их больше не беспокоили.
И он повернул к берегу.
Касание было ювелирным. Предупреждение тактичным. Менее осторожный контакт со стороны китихи доставил бы удовольствие разве что палтусам. Нет, это было не то место, где можно похлопать кита по плечу.
Нам не удалось погладить китов руками и в лагуне Сан-Игнасио. Мы опоздали недели на две. Но все оказалось правдой.
В этой акватории с конца января по середину апреля бурлит китовая жизнь. Здесь они спариваются, и сюда же через год самки приходят рожать. Местные киты привыкли к людям. Выгуливая малышей величиной с троллейбус (ну, чуть потоньше), они знакомят их с миром. Поскольку мексиканцы их оберегают и любят, не чинят им зла и не таят опасности, киты подплывают к лодкам (которые могут двигаться на малом ходу и находиться в специально отведенной зоне не более сорока минут, чтобы не докучать хозяевам). Дети, проявляя любопытство, высовывают головы из воды. Их можно трогать, гладить и почесывать. Не надо лишь касаться носа, глаз и хвоста - чувствительных зон. Мамы плавают рядом в полном спокойствии. В апреле киты начинают мигрировать на север. Первыми уходят самцы. Спустя недели две лагуну Сан-Игнасио покидают прописанные здесь мамы с детьми. Но залив не пустеет. Идущие с юга горбачи заходят отдохнуть и поесть любимый планктон.
Эти тоже не бегают от лодок, но ведут себя сдержанней. Ныряют себе и всплывают метрах в десяти от тебя, иной раз выпрыгнут от молодой удали, иной раз покажут хвост, приветствуя маленького, хрупкого, но, как им кажется, безопасного человека, разумного в нашем случае, понимающего, что он часть большого мира, человека, который едет за тридевять земель, чтобы насладиться своей причастностью к Природе.
Всего лишь...
Баха, Калифорния. Берег жаркий и суровый

Онлайн калькуляторы