Сегодня исполнился 21 год с момента первого и последнего полета советского космического челнока "Буран".
Несмотря на такую недолгую историю полетов, это событие - высшая точка развития отечественной космонавтики (а может и вообще мировой, т.к. по ряду параметров за прошедшие два десятка лет в мире не появилось систем, равных нашей).

Вообще, эра космических челноков имеет две... нет, даже три стороны:

1. Как и многое, что было создано в ракето-космической области во времена Холодной войны, проект "Space Shuttle" предназначался не только для решения задач, представляющих научных интерес, но и для задач военного характера. Этот факт очень сильно повлиял на конструкцию челнока у американцев, его функциональность и, конечно же, стоимость проекта. Это же стало причиной создания в СССР аналогичного проекта. В качестве итога - колоссальные средства были использованы фактически в никуда. Ко всему прочему, даже для выполнения мирных задач экономическая целесообразность челноков у США до сих пор очень сомнительна.

2. За годы существования программы "Space Shuttle" погибло 14 человек (7 во время старта "Челленджера" в 1986-м году и еще 7 при вхождении "Колумбии" в атмосферу в 2003-м). Безопасность наших одноразовых "Союзов" на порядок выше.

3. Создание челноков стало первым и достаточно весомым шагом к разработке космических систем многоразового использования. Ряд новых технических решений для челноков используются теперь и в других системах, а сами челноки и сопутствующие им системы позволили установить ряд мировых рекордов и по праву могут считаться достижением человечества.

Первые две стороны - это отдельная тема, о которой я,возможно, еще напишу в тот день, когда NASA закроет программу "Space Shuttle" (это должно произойти в 2010-м году). Сегодня же мне хочется рассказать о том, что является гордостью отечественной космонавтики.
К сожалению, так сложилось, что мы привыкли помнить преимущественно о негативных "достижениях" советской эпохи, на фоне которых забываются наши рекорды и завоевания, достойные того, чтобы ими гордиться. Многие о них просто не знают и не слышали вообще (убеждался неоднократно). Или же часто на слуху достижения западных ученых и инженеров, а про наши информации крайне мало.
Что ж, надеюсь, сегодняшний пост поможет немного усилить чувство гордости за нас;)

Небольшая предыстория
После 6-ти высадок американцев на Луну, NASA свернуло лунную программу и приняло решение развивать новое направление многоразовых космических систем. Так появилась программа "Space Shuttle". Создание и испытание первых шаттлов происходило в течение 70-х, а первый "чистовой" запуск в космос был произведен в 1981 году. Наблюдая за активностью американцев и понимая дополнительные военные возможности, которые даст челнок для США, а также после неудачных испытаний ракеты Н-1, которая должна была доставить наших космонавтов на Луну, в СССР приняли решение создать аналогичный проект.

Тем не менее, наши не просто скопировали функционал шаттла и его конструкцию. При внешней схожести проектов наш функционал был намного шире, универсальней и надежней. Вот основные отличия:

1. Для доставки отечественного челнока на орбиту используется отдельная ракета "Энергия". Это означает, что ракета может выводить на орбиту не только челнок, но и другие космические аппараты . Американский комплекс заточен для вывода на орбиту челнока и только челнока.

2. Сама по себе ракета "Энергия" может являться универсальным средством доставки грузов и людей как на орбиту Земли, так и на Луну и даже на Марс (!). Обеспечивается это наращиванием вокруг ракеты так называемых "пара-блоков". Для того, чтобы понять о чем идет речь, достаточно посмотреть на первую фотографию поста: с каждой стороны основной части ракеты прикреплены ускорители, которые в конфигурации с "Бураном" служат первой ступенью. Предполагалось, что вместо "Бурана" можно прикрепить дополнительные ускорители и тем самым получить больший запас тяги и топлива. Ни о каком наращивании у американских шаттлов не может быть и речи.

3. "Буран" мог управляться как вручную, так и полностью автоматически , включая посадку (!). Шаттлы на полностью автоматический режим не рассчитаны.

4. Безопасность для космонтов в "Буране" была построена намного лучше, чем на шаттлах. В частности, была предусмотрена система экстренного спасения экипажа .

5. Для транспортировки "Бурана" и его крупных деталей был создан специальный самолет АН-225 "Мрія" . Американцы же используют грузовой вариант Боинга-747, что ограничивает некоторые возможности транспортировки.

6. Предполагалось даже, что АН-225 будет использоваться как первая ступень челнока (т.е. будет осуществляться воздушный старт космической системы). Этим планам, увы, не суждено было сбыться.

Работы по созданию новой системы начались в 1976 г. За последующие годы предстояло буквально с нуля спроектировать и создать новую ракету, космический челнок, огромный самолет, построить новый комплекс на Байконуре (включающий два стартовых стола, ЦУП, монтажно-испытательный комплекс, различные стенды для испытаний и т.д.), провести тысячи различных испытаний и много чего другого.

К работе по созданию новой системы были привлечены десятки тысяч людей по всему Союзу. В отличие от лунной ракеты Н-1, все работы выполнялись максимально тщательно. Исправлялись любые самые мелкие ошибки; все испытания отрабатывались много раз. Всё было подчинено одной цели - создать надежнейшую систему, успешный полет которой - не удача, а закономерность. Это один из немногих примеров в нашей истории, когда работа выполнялась настолько тщательно. И результат превзошел ожидания.

К 1987 г. ракета "Энергия" была готова. Т.к. "Буран" задерживался, было принято решение провести пробный запуск с экспериментальным спутником "Полюс".
Запуск был совершен 15 мая 1987 г. Ракета успешно стартовала, хотя комплекс на орбиту так и не был выведен (из-за ошибки в самом "Полюсе"). Во время старта ракета совершила "кивок" в сторону. Благодаря самокоррективке траектории ракета выровнялась, но в результате был незначительно поврежден стартовый стол. Впрочем, первый запуск - он на то и первый, чтобы выявить недоработки.

В 1988 г. был готов и "Буран". В сочетании с ракетой он представлял собой захватывающее зрелище на фоне остальных сооружений Байконура, транспортивочных теплозов и людей:

Ракета "Энергия" с "Бураном" на установщике:

Памятное фото создателей системы:

Ракету с челноком устанавливают на стартовый стол:

Свой первый полет "Буран" должен был совершить в автоматическом режиме без космонавтов. Таковы требования запуска новых космических систем. Американцы отошли от этой "традиции" и свой первый шаттл запускали сразу с людьми (а по-другому и нельзя было - ведь шаттлы не умеют летать сами).
Старт был назначен на конец октября, однако менее чем за минуту до запуска двигателей произошел отказ площадки прицеливания, и она не отвелась в сторону от ракеты. В результате, старт был перенесен на 15 ноября. Опять сотни рассчетов, проверок, испытаний...
Наступил день нового старта. В 6:00 по московскому времени ракета оторвалась от стартового стола и через несколько секунд растворилась в низкой облачности.

Через какое-то время она вышла из облаков и устремилась в космос. Все прошло гладко. Слишком гладко. Не верилось, что это происходит наяву (ведь отказы в первых полетах новой системы - обычное дело).
Ракетчики с трудом скрывая свою радость, уже пожимали под столом друг другу руки. "Корабелы" (так называли создателей "Бурана") были гораздо осторожней в эмоциях - ведь еще нужно вернуть "Буран" на "Байконур".
Через 10 минут после старта ракета завершила вывод "Бурана" на орбиту. Обернувшись два раза вокруг Земли, "Буран" совершил тормозной маневр и начал снижаться, взяв курс на "Байконур".

Через три с лишним часа после начала полета он уже приближался к космодрому. Люди в ЦУПе с замиранием сердца следили затем, как машина самостоятельно заходит на посадку (а ведь посадка, как известно, самый сложный процесс в авиации). По расчетам специалистов "Буран" должен был пройти справа от влетно-посадочной полосы и за ней развернуться влево, чтобы выйти к так называемой "ключевой точке". Однако, ЭВМ "Бурана" посчитала совершенно иначе и решила, что ей нужен дополнительный вираж для сброса скорости. В результате "Буран" резко повернул влево, пронесся над взлетно-посадочной полосой и уже затем развернулся вправо, выйдя на ключевую точку:

Наблюдавшие за происходящим пришли в ступор. Неужели на последней минуте полета произошел непредвиденный сбой в ЭВМ и весь труд пойдет коту под хвост? Но через считанные секунды специалисты доложили, что все в порядке и "Буран" счел такую траекторию более оптимальной для снижения.

Наконец из-за облаков показался и сам "Буран". Борясь с сильным боковым ветром, он уверенно приближался к взлето-посадочной полосе:

Мягкое касание задних шасси поверхности полосы - и люди, наблюдавшие за происходящим на большом мониторе в ЦУПе, уже не смогли сдерживать своих эмоций. Рукопожатия, приветствия, объятия, слезы от счастья... 12 лет кропотливой и напряженной работы завершились невероятным триумфом. При посадке "Буран" отклонился от оси полосы лишь на полметра. Эта посадка была занесена в Книгу рекордов Гинесса как первый (и пока последний) полет многоразовой космической системы с полностью автоматизированным полетом и посадкой.

Рядом с "Бураном" пролетает самолет слежения, который был послан для наблюдения за челноком во время его посадки:

Сразу после посадки к "Буран" проходит первоочередное обслуживание:

Затем наступил самый сложный перестроечный период СССР. Потом исчезла и сама страна. Второй полет "Бурана", который должен был произойти в 1993-м г., так и не состоялся. Из-за дороговизны системы она оказалась невостребованной.
Сборка новых ракет и челноков была остановлена, а ряд технических решений из системы "Энергия-Буран" постепенно были применены на других системах (в том числе американских).
Сам же "Буран" с новой ракетой на долгие годы стал на прикол в 112-м монтажно-испытательном комплексе "Байконура":

По прошествии десятка лет стало ясно, что "Энергия-Буран" больше никогда не совершит даже второго полета: площадки и стенды "Байконура", которые предназначались для "Энергии", пришли в полный упадок. Заросли травы, проржавевшее из-за отсутствия обслуживания оборудование, разобранные рельсы для установщика..

В конце концов время и бесхозяйственность похоронили и самое главное - ракету с "Бураном". Из-за врожденных недоработок конструкции и отсутствия надлежащего обслуживания 12 мая 2002 г. рухнула крыша монтажно-испытательного комплекса, в котором находились "Буран" с "Энергией". Разрушения были настольки сильными, что прибывшие специалисты сначала не смогли понять, куда исчез "Буран":

В результате от былого достижения отечественной космонавтики остался только самый большой самолет в мире - АН-225 "Мрія".

В свой первый полет "Мрія" отправилась в декабре 1988 г. В мае 1989 г. она прилетела на "Байконур" для проведения испытательных полетов вместе с "Бураном" и доставки его на всемирную авиакосмическую выставку в Ле-Бурже.
В 1991 г. на 30-летие полета Ю. Гагарина "Мрія" вновь поднялась в воздух вместе с "Бураном". На этом ее участие в этой программе завершилось. Сейчас самолет используется для транспортировки тяжелых и крупногабаритных грузов и в свою очередь успел установить несколько мировых рекордов в авации.

"Буран" закрепляют на "Мрії" с помощью специального перегрузчика:

Хотел бы я присоединиться к тем фотографам:)

Обратите внимание на размеры людей и самолета:

Использованы фотоматериалы сайта

Запуски космических челноков «Спейс Шаттл» в СССР восприняли всерьёз - и дело тут не в попранной гордости, а в потенциальной военной угрозе, которую представляли такие летательные аппараты. Советский Союз начал разработку собственного проекта «Энергия - Буран», названного так по ракете-носителю и собственно челноку, который она доставляла в космос.

Единственный полёт

Официально комплекс стартовал 15 ноября 1988 года, в полностью автоматическом режиме, включая приземление «Бурана» на полосу Байконура . По затратам ресурсов, финансов, интеллекта и энергии создание «Бурана» не идёт ни в какое сравнение с другими космическими программами СССР. По всей стране над проектом работали более 1 млн человек. Проект советского многоразового орбитального комплекса официально запущен в 1976 году. Советский шаттл опередил своё время, по большинству показателей превзойдя штатовскую разработку, утверждает аналитический доклад экспертов Всероссийского НИИ авиационных материалов , выпущенный к четвертьвековому юбилею старта.

«Буран» мог работать на орбите 30 суток, тогда как американский шаттл - 15. Грузоподъёмность советского корабля - 30 тонн против 24 у американца. Экипаж «Бурана» - 10 человек и 7 - у «Спейс Шаттла». И «Буран» мог летать и приземляться на автоматике, тогда как шаттл управлялся пилотом.

Ради проекта «Энергия-Буран» объединили несколько конструкторских бюро под руководством НПО «Энергия». Руководил проектом Валентин Глушко , стоявший у истоков советской космической программы, начиная с разработки первого искусственного спутника Земли. На счету Глушко - разработка баллистических ракет для военного ведомства . Планер "Бурана" разработан коллективом под руководством Глеба Лозино-Лозинского, сделавшего себе имя ещё в авиапроме.

Ради «Бурана» свернули проект «Спираль», орбитального самолёта, разрабатывавшегося с начала 70-х годов. Но опыт пригодился.

Под «Буран» создали сверхтяжёлую ракету - носитель «Энергия», специальные стартовые и посадочные комплексы. Словом, это был настоящий триумф советской космонавтики, впрочем, обошедшийся в 14 млрд рублей. Первый полёт прошёл практически идеально.

Почему списали перспективную разработку?

«Помимо вывода в космос полезных нагрузок, «Буран» должен был дозаправлять спутники-убийцы, разведчики, шпионы. Обеспечивать их, возвращать на Землю для обслуживания и так далее. Он должен был работать в составе боевых орбитальных станций, быть орбитальным хранилищем ядерных зарядов», - рассказывает историк космонавтики Вадим Лукашевич.

Видимо, боевой потенциал использования и сгубил «Буран». Генсек ЦК КПСС Михаил Горбачёв взял курс на разрядку и атомное разоружение, встретился в Рейкъявике с Рональдом Рейганом . И Горбачёв ещё до запуска задавал вопросы о необходимости «Бурана». Минобороны в год старта передаёт «Буран» на баланс Академию наук СССР, которая тратит на содержание челнока колоссальные деньги, непонятно зачем. Исчезает необходимость в использовании «Бурана» и в 1993-м году финансирование прекращается.

Всего было построено пять летных экземпляров корабля «Буран». Тот, что совершил полёт, хранился на Байконуре в ангаре и уничтожен в 2002 году рухнувшей крышей. Ещё один «Буран», предназначенный для второго полёта и стыковки с орбитальной станцией «Мир», стал музейным экспонатом на Байконуре. Модель корпуса одного из «Буранов» долгое время служила детским аттракционом, два корабля разной степени готовности разобраны. Более - менее «жив» один «Буран», перевезённый на реставрацию в город Жуковский в 2011 году. Но в космос не суждено уже подняться ни одному из них.

Освоенные при строительстве «Бурана» технологии пригодились в оборонпроме, некоторые купили заграничные производители. Автоматическую систему посадки хотели приобрести для нужд гражданской авиации, но разработчики, храня военную тайну, отказали, говорит Вячеслав Филин , заместитель главного конструктора «Бурана».

Два старта с разницей в полтора года – супертяжелая ракета-носитель «Энергия» и многоразовая транспортная система «Энергия-Буран». «Энергия» сделала два прыжка в космос, «Буран» - только один. Как это происходило? Какие поистине драматические моменты предшествовали этим полетам? Чем закончилось противостояние русского и американского «челнока»? Давайте улетим в прошлое, лет на тридцать назад? Заглянем на Байконур, в ЦУП!

Старту комплекса «Энергия-Буран» предшествовали многочисленные стендовые, огневые испытания, атмосферные полеты орбитального корабля и старт ракеты-носителя «Энергия» с космическим аппаратом «Скиф-ДМ».

Напомню, что «Энергия» создавалась, как универсальная перспективная ракета для выполнения следующих задач:

Носитель для МТКК «Буран»;

Носитель для обеспечения пилотируемых и автоматических экспедиций на Луну и Марс;

Для запуска орбитальных станций нового поколения;

Для запуска сверхтяжёлых геостационарных спутниковых платформ;

Для запуска тяжёлых военных грузов.

РН «Энергия» стартовала с Байконура 15.05.1987г.
Перед стартом на космодром приехал Генеральный секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачев с большой делегацией. Вот представьте себе: ракета-носитель «Энергия» установлена на старте. Прилетает руководитель государства, в составе сопровождающей делегации – члены Политбюро, председатель КГБ, министр обороны, председатель Совмина Казахстана Н. А. Назарбаев, министры, военачальники, главные конструкторы и руководители предприятий. Объявлена двухсуточная готовность, ведутся повторные проверки, и…

Рассказывает генеральный конструктор «Энергии» Б. И. Губанов: «На стенд-старт Горбачев приехал утром 12 мая. Выйдя из автобуса, поздоровавшись с встречающими, Горбачев сказал, обращаясь ко мне: "Политбюро не разрешит вам пуск этой ракеты..." Ошарашенный этим, я не стал уточнять или пытаться понять причину такого сформировавшегося у него решения. Заявление от имени ЦК было, видимо, заранее обсуждено... я сразу приступил к докладу о ракете - габариты, масса, назначение систем, особенности, водород, криогенная температура, газовый лоток, мощность двигателей, сравнимая с Красноярской гидроэлектростанцией, расход воды на охлаждение лотка, равный секундному расходу водоподачи Москве...


Слушали внимательно, по ходу задавали вопросы. Поразила температура газового потока работающих двигателей. Обходили большой толпой ракету по часовой стрелке. Примерно на четверти окружности Горбачев задумался и сказал: "Надо обсудить...". Через полкруга: "Давайте серьезно подумаем..."

Последней фразой, уже в лифте, спускаясь вниз, Михаил Сергеевич предложил: "Мы Вам дадим еще месяца два - три, чтобы еще все проверили-перепроверили, и тогда...". "Тогда ко всему этому будут инфаркты. Так нельзя работать - люди падают у своих рабочих пультов, работая практически без отдыха. Мы все проверили, обсудили - остались только те проблемы, которые проверяются полетом", - старался я донести тяжесть бессонных ночей испытателей. Выйдя из лифта, по дороге к автобусу он, наконец, произнес: "Сегодня решим - кворум бюро мы имеем".

«Всех привлек орбитальный корабль… Михаил Сергеевич остановился, ожидая, когда подойдет основная группа, и, глядя на "Буран" (композиция ракеты и корабля пока называлась одним именем), сказал: "Ну... видимо, кораблю мы наврядли найдем применение... Но ракета, мне кажется, найдет свое место...” Молчание. Откровение вслух звучало, как приговор. Не думаю, что эти фразы родились у него лично и только что. Остальные "молчавшие" не возражали. Значит, они продолжали начатый не сейчас разговор».

В монтажно-испытательном корпусе ракеты-носителя у Горбачева состоялся «разговор с народом». «Горбачев пошел к загородке, возникли аплодисменты, Михаил Сергеевич поздоровался и спросил: "Как живете?" Если бы я не знал этих людей, стоящих за барьером, то подумал, что это - заранее собранные люди, подготовленные давать нужные ответы. "Хорошо", - хором выдохнули они. Горбачев начал говорить, что ему известно о трудностях в снабжении продуктами и в быту, а они продолжали: "Все нормально!.." Удивительно... Но это было, скорее всего, выражение собственного достоинства. Но главное... Горбачев: "Вот главные конструкторы настаивают, чтобы пускать ракету, а как вы считаете?" Многоголосый хор откликнулся сразу, без задержки: "Пускать!!!" Михаил Сергеевич не сдавался: "Ведь при изготовлении этой ракеты прикладывались десятки тысяч рук - может быть внесена какая-нибудь неисправность. Вы гарантируете, что все правильно?.." - "Гарантируем!" Это было уж очень митингово, но все же это была поддержка».

В конце концов, экскурсия по Байконуру подошла к концу, и «вся кавалькада высоких гостей направилась к орбитальному кораблю, а затем на обед. Во время обеда, просто и немногословно, было дано разрешение на пуск. Политбюро дало разрешение. Мы немедленно среагировали и передали команду: "Пуск назначен на 15 мая".

На заседании во Дворце офицеров Байконура 14 мая Горбачев сказал: "...Перестройка породила новые надежды. Перестройка - это предложение ко всем без исключения лучше работать и общими усилиями сделать жизнь советских людей еще лучше. Перестройка нацелена на решение задач в интересах человека и главное средство достижения этих целей - сам человек... Мы не намерены ослаблять наши усилия и терять авангардных позиций в освоении космоса... Наш курс на мирный космос, - сказал он, -...Наши интересы тут совпадают с интересами американского народа и других народов мира. Они не совпадают с интересами тех, кто делает бизнес на гонке вооружений, хочет добиться через космос военного превосходства. ...Мы категорически против переноса гонки вооружений в космос".

Последний тезис Горбачева отвечал нам на все вопросы относительно нашего будущего. Стало ясным, что ждет "Энергию". Л.Н.Зайков после моего приглашения Горбачеву побывать на первом пуске "Энергии" сказал мне: "Неужели тебе не ясно, что, если останется Михаил Сергеевич на пуск и произойдет авария, то весь мир будет говорить, что даже Генсек не помог, а если все будет в норме, то скажут, что Генсек заворачивает гонку вооружений?.." Ясно было особенно последнее. Времена Н.С.Хрущева и Л.И.Брежнева ушли далеко - мы перестаем укреплять ядерный щит. Вот почему нужно было решение Политбюро на пуск "Энергии" - сверлила голову мысль...»

Напомню, что система «Энергия-Буран» создавалась как ответ американской системе Space Shuttle, активному звену в реализации программы «звездных войн».

М. С. Горбачев не стал дожидаться пуска, и «Энергия» стартовала без него.

Вот как описывает Б. И. Губанов напряженные минуты старта и полета:

"Готовность одна минута». 56 секунд, выданы команды на расстыковку связей, площадки два и четыре начали отводиться. 40 секунд, началась раскрутка насоса двигателей РД-0120 блока Ц. 22 секунды, включены зажигательные устройства системы дожигания не прореагировавшего водорода. 10 секунд - начало работы системы подачи воды первого яруса... Вода не подается! 9,4 секунды - запуск двигателя РД-0120, 5,4 с - двигатель выходит на режим предварительной ступени тяги. 3,2 секунды - запускаются двигатели РД-170 блоков А, РД-0120 вышел на основной режим. 1 секунда - начало выхода РД-170 на режим предварительной ступени тяги. Сработал контакт подъема...

Каким будет ее полет, еще никто не знал. Все смотрели на экраны мониторов, как завороженные. Все ли мы сделали?..

Ракета выходит из зоны возможных соприкосновений с блоком Я и... наклоняется в сторону полезного груза. Примерно так, как человек, несущий на спине тяжелый рюкзак. У многих это вызвало невольное восклицание. Казалось, что ракета заваливается. Это было небольшим стрессом, но не для динамиков. Наклон ракеты допустим, даже на гораздо больший угол. Отрыв! "Десять секунд - полет нормальный, двенадцать - полет нормальный..." На 30-й секунде двигатели блока Ц переводятся на дросселированный режим порядка на 30 %. С 39-й секунды дросселируются двигатели блоков А для ограничения продольной перегрузки и снижения аэродинамического скоростного напора. "50 секунд, полет нормальный, 60 секунд, 70 секунд - нормально," - звучит, как молитва. Все, заворожено глядя на экран монитора, видят только эти цифры, но они магические. Это какой-то магнетизм. Голоса внутри каждого: "Ну, лети, лети, дорогая. Еще чуть-чуть..."

77-я секунда - кончилось дросселирование (уменьшение) тяги двигателей блока Ц, они плавно переходят на основной режим. 224-я секунда, разделение параблоков на отдельные блоки А прошло даже не замеченным. Это было уже не так важно. На общий полет это не влияло. Наконец, 413-я секунда - начинается главное дросселирование двигателей блока Ц. 441-я секунда - начало перевода двигателей РД-0120 на режим конечной ступени. 467,6 секунд - "есть выключение двигателей РД-0120 N1 и N3", через 0,2 секунды -"есть выключение двигателей N2 и N4".

Через 15 секунд ракета успокоилась - "есть отделение "Полюса"...

Зал взорвался. Стали хлопать, кричать, были и слезы. Казалось, что ликование длилось всего миг, но руководители пуска недовольно прекращали этот стихийный шум - работа продолжалась. Далее - полет «Полюса» и те же работы со стартом».

Короткое видео о старте «Энергии» можно посмотреть по ссылке
https://www.youtube.com/watch?v=3O2D_2VvJHo
К сожалению, в программу полета космического аппарата «Полюса» («Скиф-ДМ») вкралась досадная ошибка, и он не смог выйти на нужную орбиту, был затоплен в Тихом океане. Но ракета-носитель «Энергия» сдала свой экзамен!

После развала СССР программа использования и создания ракеты-носителя «Энергия» была свернута из-за недостатка финансирования и из-за сдачи наших позиций и в обороне, и в исследовании космоса.

Но сейчас идет разработка новой сверхтяжелой ракеты. От старой ракеты возьмут, в частности, двигатели РД-170. Эта ракета сможет вывести на низкую околоземную орбиту около 100 тонн полезного груза, а на окололунную орбиту 20,5 тонны - массу "лунной" версии корабля "Федерация". Вместо корабля "сверху" ракеты может также находиться лунный взлетно-посадочный модуль.

К 2028 году «Роскосмос» запланировал постройку стартового комплекса на космодроме «Восточный» для этой ракеты. Эту ракету-носитель предполагается задействовать в лунной программе.

15 ноября 1988 года состоялся полет многоразовой транспортной космической системы «Энергия-Буран».
Подробнее конструкция и технические характеристики описаны в статье Space Shuttle против «Энергия-Буран» https://cont.ws/@proctotanya/770304

Напомню вкратце, как происходит выведение на орбиту орбитального корабля «Буран». Запуск "Бурана" осуществляется с помощью универсальной двухступенчатой РН "Энергия", к центральному блоку которой крепится пирозамками орбитальный корабль (ОК). Двигатели 1-й и 2-й ступеней ракеты-носителя (РН) запускаются практически одновременно и развивают суммарную тягу 34840 кН при стартовой массе РН с "Бураном" около 2400 т (из них около 90% составляет топливо).

РН "Энергия" вывела ОК за 476 сек. на высоту около 150 км. Расчетная высота опорной орбиты "Бурана" составляет 250 км (при грузе 30 т и заправке топливом 8 т).

В первом полете "Буран" был выведен на орбиту высоту 250,7/260,2 км (наклон орбиты 51,6°) с периодом обращения 89,5 мин. При заправке топливом в количестве 14 т возможен переход на орбиту высотой 450 км с грузом 27 т.

При отказе на этапе выведения одного из двигателей 1-й или 2-й ступени ракеты-носителя ее ЭВМ "выбирает", в зависимости от набранной высоты, варианты: либо выведение ОК на низкую орбиту, либо на одновитковую траекторию полета с последующей посадкой на одном из запасных аэродромов, либо выведение комплекса ракета-носитель с кораблем на траекторию возврата в район старта (с последующим отделением ОК и посадкой его на основной аэродром.)


При нормальном запуске ОК 2-я ступень РН, конечная скорость которой меньше первой космической, продолжает полет по баллистической траектории до падения в Тихий океан.

Возвращение с орбиты. Для схода с орбиты ОК разворачивается двигателями газодинамического управления на 180º (хвостом вперед), после чего на непродолжительное время включаются основные жидкостные ракетные двигатели (ЖРД) и притормаживают его. Корабль снова разворачивается на 180º (носом вперед) и выполняет планирование с большим углом атаки. Длина пробега при посадке составляет 1100 - 1900 м, на пробеге используется тормозной парашют. Предусматривалось использование трех штатных аэродромов посадки (на космодроме, в восточной (Хороль Приморского края) и западной(Симферополь) частях страны).

В свой первый беспилотный полет «Буран» сделал два витка вокруг Земли.

Итак. Космодром Байконур 15 ноября 1988 года. Более 1200 предприятий, более миллиона человек участвовали в создании этой системы. Настоящая всенародная стройка! 12 лет напряженного труда – и вот на старте универсальная транспортная ракетно-космическая система "Энергия-Буран".


Старт должен был состояться раньше - 29 октября 1988 г. Но за 51 секунду до старта не прошло нормальное отведение площадки с приборами прицеливания и была выдана команда на отмену старта. Правда, через 5 минут штанга отошла сама, но старт был отложен.

Из соображений безопасности первый испытательный полет "Бурана" был беспилотный, что традиционно для отечественной космонавтики, с полной автоматизацией всех операций вплоть до рулежки по взлетно-посадочной полосе. Хотя Игорь Волк и Алексей Леонов отправляли письмо, просили разрешить пилотируемый полет. Космонавты были готовы рискнуть своей жизнью, лишь бы увеличить вероятность успешной посадки. Но им было отказано.

Наземный комплекс управления, мозговым центром которого является ЦУП, в первом полете "Бурана" задействовал шесть наземных станций слежения, четыре плавучие станции и систему связи и передачи данных, состоящую из сети наземных и спутниковых широкополосных и телефонных каналов связи.

Утром 15 ноября 1988 г., в день старта, подготовка к пуску протекала на удивление гладко, но главную тревогу доставляла погода - на Байконур шел циклон. Дождь, шквалистый ветер с порывами до 19 м/с, низкая облачность, началось обледенение ракеты-носителя и корабля - в отдельных местах толщина льда достигла 1...1,7 мм. При таком обледенении обычным самолетам взлет не разрешали, и было опасение, что лед может повредить теплозащиту «Бурана».

За 30 минут до запуска командиру боевого расчета по пуску "Энергии-Бурана" под роспись вручают штормовое предупреждение: "Туман при видимости 600-1000 м. Усиление юго-западного ветра 9-12 м/сек, порывы временами до 20 м/сек". Но после короткого совещания, изменив направление посадки "Бурана" (20º против ветра), руководство принимает решение: "Пускать!" И в в 6:00:1.25 по московскому времени «Энергия-Буран» стартовала.

Несколько секунд – из пламени и дыма показалась ракета-носитель с орбитальным кораблем, устремившаяся ввысь. Еще несколько секунд – и можно было увидеть только яркое светящееся пятно, но и оно скрылось за облаками.

В атмосферной зоне за полетом системы наблюдали и производили съемку на самолете АН-26, а в стратосфере – МиГ-25.


Все замерли, вслушиваясь в голос оператора, сообщавшего о ходе полета. На 167 секунде отделились параблоки – двигатели А. Ракета-носитель достигла высоты 54 км. На 467 секунде произошло выключение двигателей центрального блока, «Буран» уже своими двигателями выровнял движение, и на 482 секунде отделился от второй ступени. Через три с половиной минуты "Буран", в апогее своей траектории, находясь в положении "лежа на спине", выдал первый 67-секундный корректирующий импульс, увеличив скорость и оказавшись на промежуточной орбите. Первый виток был обеспечен! В ожидании следующего импульса корабль продолжал полет в "перевернутом" положении, и после второго импульса "Буран" оказался на рабочей орбите высотой 263-251 км, наклонением 51,64° и периодом обращения 89,45 минут.

Далее корабль летел левым крылом к Земле - солнечное излучение при таком наклоне нагревало в основном нижнюю, самую "огнеупорную" поверхность корабля. Правильность заданной ориентации подтверждалась как принимаемой телеметрической информацией, так и "картинкой" с бортовой телекамеры, размещенной на рабочем месте отсутствующего командира экипажа.


На орбите все системы работали штатно. В полете было проведено 4 сеанса связи, включая передачу на борт информации, необходимой для спуска и посадки. На втором витке «Буран» начал готовиться к посадке. Началась перекачка топлива из носовых баков в кормовые для обеспечения требуемой посадочной центровки. Корабль повернулся в положение "спиной" к Земле, но на этот раз хвостом "вперед-вверх". В 8:20, находясь над Тихим океаном, "Буран" включил на 158 секунд один из двигателей орбитального маневрирования для выдачи тормозного импульса. После этого корабль развернулся носом к Земле и под большим углом начал снижаться. В 08:51 он вошел в атмосферу над Атлантикой со скоростью 27330 км/ч. До Байконура оставалось 8270 км.


Погода в районе аэродрома не улучшилась. По-прежнему дул сильный, порывистый ветер. Спасало то, что ветер дул почти вдоль посадочной полосы - направление ветра 210º, скорость 15 м/сек, порывы до 18-20 м/сек. При таком ветре заходить на посадку нужно было с северо-восточного направления.

В 08:57 Толбоев второй раз за это утро поднимает в воздух МиГ 25 навстречу «Бурану».

После прохождения участка плазмообразования, на высоте 50 км и удалении от посадочной полосы 550 км, "Буран" вышел на связь. Его скорость в этот момент в 10 раз превышала скорость звука. В ЦУПе по громкой связи прошли доклады: "Есть прием телеметрии!", "Есть обнаружение корабля средствами посадочных локаторов!", "Системы корабля работают нормально!"

"Буран" шел с минимальными отклонениями. Двигатели отключились, и только аэродинамические рули, задействованные еще на высоте 90 км, продолжали вести орбитальный корабль к ВПП.

И тут корабль заставил сильно поволноваться. При выходе в ключевую точку с высоты 20 км "Буран" "заложил" маневр, повергший в шок всех находившихся в ОКДП. Вместо ожидавшегося захода на посадку с юго-востока с левым креном корабль энергично отвернул влево и стал заходить на ВПП с северо-восточного направления с креном 45º на правое крыло. Фактически в этот момент корабль вообще "выпал" из поля зрения антенн.


Замешательство наземных операторов было настолько велико, что они перестали наводить на "Буран" самолет сопровождения!

Послеполетный анализ показал, что вероятность выбора такой траектории была менее 3%, однако в сложившихся условиях это было самое правильное решение бортовых компьютеров корабля!

Позднее Г.Е.Лозино-Лозинский вспоминал:

"...После того, как "Буран" вышел на орбиту, я своими глазами видел, как в Центре управления полетами "группа товарищей" заранее готовила "Сообщение ТАСС" о том, что из-за таких-то и таких-то неполадок (они изобретались тут же) благополучно завершить этот эксперимент не удалось. Эти люди особенно оживились, когда, уже заходя на посадку, "Буран" вдруг начал неожиданный маневр..."

В момент неожиданной смены курса судьба "Бурана" буквально "висела на волоске", и отнюдь не по техническим причинам. Когда корабль заложил левый крен, первая осознанная реакция руководителей полета была однозначной: "Отказ системы управления! Корабль нужно подрывать!" На борту "Бурана" размещались тротиловые заряды системы аварийного подрыва корабля, и казалось, что момент их применения наступил. Спас положение заместитель Главного конструктора НПО "Молния" по летным испытаниям Степан Микоян, отвечавший за управление кораблем на участке снижения и посадки. Он предложил немного подождать. А "Буран" тем временем уверенно разворачивался для захода на посадку. После отметки 10 км "Буран" летел по "знакомой дороге", многократно проторенной для него летающей лабораторией Ту-154ЛЛ и самолетом-аналогом орбитального корабля БТС-002.

На высоте около 8 км с кораблем сблизился МиГ-25 Магомеда Толбоева. Летчикам и телеоператору было видно, что корабль выглядел хоть и обгорелым, но без заметных повреждений. «Обгорел немного, но ничего страшного».

До сих пор корабль самостоятельно, без какой-либо корректировки с Земли, снижался по траектории, рассчитанной бортовым компьютером. На высоте 6200 м "Буран" «подхватило» оборудование радиотехнической системы автоматической посадки "Вымпел-Н".

И вот "Буран" неожиданно для всех вывалился из низких облаков и стремительно понесся к земле. Скорость его снижения - 40 метров в секунду. Выпускаются шасси, и корабль начинает сначала выравниваться, а затем и поднимать нос, увеличивая угол атаки и создавая под собой воздушную подушку. Затем на какое-то мгновение корабль зависает над самой поверхностью бетонки, и... касание!

Несмотря на порывисто-штормовой ветер и 10-бальную облачность высотой 550 м (что существенно превышает предельно-допустимые нормативы для пилотируемой посадки американского шаттла), недолет составил всего 190 м, боковое отклонение вправо от оси ВПП -9.4 м, вертикальная скорость касания всего 0.3 м/с!

Последняя команда кораблю была выдана из подмосковного ЦУПа через спутник связи: "Системы корабля обесточены".

Все… Напряжение вылилось в овации, люди обнимались. Те, кто был на ВПП – побежали к кораблю.

Десятилетний труд более миллиона человек! Эта колоссально сложная задача завершилась триумфальной победой, огромным успехом!


Посмотрите небольшой фильм. Фильм подробно рассказывает и о транспортировке «Буранов», и о старте, и о посадке. Посмотрите – окунитесь со мной в ту великую эпоху, когда лишь немногие знали, что это – не только последний полет МТКС, это – последний красивый взлет нашего государства перед падением в пропасть.

Судьба «Буранов».
Всего по программе "Энергия-Буран" было построено три летных корабля (третий не достроен), заложены еще два (задел по которым после закрытия программы был уничтожен), и девять технологических макетов в различной комплектации для проведения различных испытаний.

Мы не можем сказать, что путь МТКС «Энергия-Буран» завершился бесславно.

Изменилась ситуация и в стране, и в мире. «Шаттлы» тоже, в связи с прекращением гонки вооружений, оказались не нужны, в силу неэкономичности проекта, и программа была закрыта.

Но в «Буране», к примеру, около 400 изобретений. Пропало ли это? Нет. Будет нужно – восстановим. Сейчас мы подписали с американцами меморандум о совместном участии в лунной программе и создаем (для себя) супертяжелую ракету-носитель. К сожалению, повторить проект «Энергию» мы не можем из-за потери кооперации с Украиной. Но у нас будет другая ракета, с использованием уникальных двигателей РД-170 (модифицированных). В МАИ начали готовить специалистов по конструированию и обслуживанию космических аппаратов для исследования ближнего и дальнего космоса.

Мы пройдем сквозь черные циклоны

От смоленских солнечных берез

До туманных далей Оберона.

И видео - объясняющее, почему мы учились в МАИ...

Позвольте выразить благодарность создателю журнала Н. Ходанова за приглашение в его журнал, Валеру Кобзарю за поддержку и Стилиану за подсказанное название статьи!

15 ноября 1988 года состоялся первый и последний полёт многоразового орбитального корабля «Буран». Это был один из самых грандиозных проектов позднего СССР, над которым трудились свыше 1,2 тыс. предприятий страны. Отечественным инженерам удалось создать машину, способную чётко выполнять поставленные задачи на высоте 500 км над поверхностью Земли даже при отсутствии экипажа. В 1989-м «Буран» стал международной сенсацией на выставке в Ле Бурже. Однако всего через несколько лет уникальный космический проект был сначала заморожен, а затем и вовсе закрыт. По мнению экспертов, это произошло в первую очередь в силу экономических причин. Однако технологии, созданные при разработке «Бурана», позволили вывести советскую промышленность на новый уровень и создать предпосылки для научно-технического прогресса в современной России.

• Запуск космической системы «Энергия» - «Буран» 15 ноября 1988 года
• Роскосмос

Ранним утром 15 ноября 1988 года с площадки 110 космодрома Байконур стартовала сверхтяжёлая ракета-носитель «Энергия», которая подняла в воздух многоразовый космический корабль «Буран». Он вышел на рабочую орбиту высотой 250—260 км, совершил два витка, а потом благополучно приземлился на взлётно-посадочную полосу (ВПП).

Международная сенсация

Путешествие «Бурана» длилось в общей сложности 205 минут. В 06:00 начался взлёт ракеты-носителя, в 06:46 корабль вышел на рабочую орбиту, а в 08:51 вошёл в атмосферу над Атлантикой, развив феноменальную скорость в 27,3 тыс. км/ч (около 22 Махов). В 08:53 на высоте 90 км с «Бураном» оборвалась связь из-за образования облака плазмы, через которое не проходит радиосигнал. В этот момент полёт контролировали радиолокационные станции (РЛС) системы предупреждения о ракетном нападении (СПРН).

В районе 09:00 корпус «Бурана» нагрелся до 900 ºС. Отдельные элементы теплозащитного покрытия корабля не выдержали такой экстремальной температуры и отвалились, однако на полёт это никак не повлияло. В 09:11 на высоте 50 км при скорости в 10 Махов связь с «Бураном» была восстановлена.

В 09:19 на высоте 20 км на корабле, как и планировалось, отключилась реактивная система управления, и спустя несколько минут его скорость упала ниже 1 Маха. На посадку корабль заходил на скорости 140 км/ч. За 10 секунд до соприкосновения с ВПП вертикальная скорость снижения машины составляла 28 км/ч. Фактически «Буран» завис над аэродромом. По полосе корабль пробежал 1620 м, преодолев это расстояние за 42 секунды.

• «Буран» приземляется на космодром Байконур, 15 ноября 1988 года
• Александр Моклецов / РИА Новости

Полёт «Бурана» стал международной сенсацией — впервые в мире была осуществлена полностью автоматическая посадка орбитального корабля, ведь экипажа на борту не было. Расчёт и выбор наиболее оптимальных траекторий полёта и приземления осуществляли компьютерные системы.

Как показал послеполётный анализ, цифровая вычислительная аппаратура превосходно справилась с поставленными задачами, хоть порой и принимала неожиданные для учёных решения. Успешной миссии «Бурана» не помешали даже сильный боковой ветер (до 20 м/c) и плохие погодные условия.

«Потрясающий положительный результат»

Разработка «Бурана» (изделие 11Ф35) и сверхмощной ракеты-носителя 11К25 «Энергия» официально началась в 1976 году — после того, как в 1972-м в США стартовала программа Space Shuttle («Космический челнок»).

Спустя некоторое время советские наработки объединили в проект многоразовой космической системы (МКС) «Энергия» — «Буран».

И СССР, и США стремились создать многоцелевой корабль, с помощью которого можно было бы доставлять на орбиту и возвращать на Землю полезные грузы (в первую очередь спутники), а также проводить ремонт космических аппаратов и выполнять различные задачи, связанные с военным освоением ближнего космоса. Для этого требовалось принципиально новое техническое средство. Кроме того, для обеих держав создание такого космического корабля было вопросом международного престижа.

К концу 1970-х Советский Союз располагал богатейшим научно-техническим заделом. Отечественные учёные проводили исследования в сфере гиперзвуковых летательных аппаратов, способных выполнять миссии в космосе, ещё с конца 1950-х годов. В частности, советские инженеры вели работы над воздушно-орбитальным самолётом (ВОС) «Спираль» и различными проектами беспилотных орбитальных ракетопланов.

В проекте «Энергия» — «Буран» были задействованы лучшие научные коллективы страны, 1246 предприятий, 86 министерств и ведомств. Важнейшую роль в проекте играло НПО «Энергия» (сейчас — РКК «Энергия», Королёв). Куратором выступало Минобороны СССР. В общей сложности на проект было потрачено 16,4 млрд рублей.

В 1977 году был подготовлен технический проект «Бурана». Для его реализации были построены сотни экспериментальных площадок, включая лаборатории и стенды. Была значительно обновлена инфраструктура Байконура. Над проектом «Энергия» — «Буран» трудилась почти половина персонала космодрома.

В 1983 году КБ им. Антонова запустило проект сверхтяжёлого транспортного самолёта Ан-225 «Мрия» для перевозки «Бурана» и крупногабаритных компонентов ракеты-носителя. За основу был взят Ан-124 «Руслан», поднявшийся в воздух 24 декабря 1982 года.

• Космический корабль «Буран» и сверхтяжёлый самолёт Ан-225 «Мрия» совершают перелёт с Байконура в Киев
• Игорь Костин / РИА Новости

Советскому Союзу требовалось решить сложнейшие технические вопросы: разработать новые двигатели, топливные смеси, материалы и сплавы, автоматизированные системы управления, бортовую аппаратуру. В августе 1983 года был подготовлен планер будущего корабля, в декабре 1984 года — первый макетный экземпляр. В ноябре 1985 года в небо поднялся самолёт-аналог «Бурана» (БТС-002 ОК-ГЛИ). 15 мая 1987 года была испытана ракета «Энергия», суммарная мощность двигателей которой достигала 170 млн л. с.

В декабре 1985 года на Байконур был доставлен планер лётного образца «Бурана». Эту операцию выполнил тяжёлый транспортный самолёт ВМ-Т «Атлант» (сконструирован на базе стратегического бомбардировщика 3М) ОКБ Мясищева. В общей сложности было построено пять лётных экземпляров корабля.

«Буран» представлял собой бесхвостую машину самолётного типа c треугольным крылом переменной стреловидности. Согласно заявленным техническим характеристикам, масса конструкции корабля составляла 62 т, общая длина корпуса — 36,37 м, высота — 16,35 м, ширина фюзеляжа — 5,5 м. Предполагалось, что советский корабль сможет выводить на орбиту до 30 т полезного груза и возвращать до 15 т.

Продолжительность полёта оценивалась учёными в пределах 30 суток, а минимальное время подготовки к повторному пуску — 20 суток. С дополнительными топливными баками «Буран» мог выполнять миссии на дальности до 1 тыс. км, без них — до 250—500 км.

Управление орбитальным кораблём осуществлялось в автоматическом режиме. Несмотря на то что «Буран» совершил полёт как беспилотник, машина создавалась как пилотируемое средство, и потому на ней предполагалась возможность перехода на ручной режим управления. Численность экипажа могла составлять от двух до десяти человек.

«Денег в Советском Союзе на проекты, связанные с обороной и космосом, не жалели. В итоге была организована невероятно сложная кооперация. Под «Буран» создавались предприятия, новые научные коллективы и даже целый самолёт (Ан-225), который до сих пор остаётся чемпионом по грузоподъёмности. Советским учёным удалось достичь потрясающего положительного результата», — отметил в беседе с RT научный сотрудник отдела космических наук НИИ ядерной физики МГУ Василий Петров.

«Дорогое удовольствие»

После успешного полёта «Бурана» начался набор космонавтов для подготовки к первой пилотируемой миссии. В 1989 году советский корабль стал одной из самых популярных машин на международной выставке в Ле Бурже. Однако на фоне экономических трудностей позднего СССР финансирование проекта стало резко сокращаться. В 1990 году задействованные в кооперации предприятия получили от государства 1030 млн руб., в 1991 году — уже 875 млн руб.

С распадом СССР ситуация осложнилась ещё больше. В 1992 году на развитие проекта было выделено 162 млн руб., в 1993 году — 62 млн руб. Государственных средств перестало хватать даже на то, чтобы отапливать здания, где работали специалисты Байконура, и обеспечивать охрану этого стратегически важного объекта.

Тем не менее в решении совета главных конструкторов по проекту «Энергия» — «Буран» от 25 мая 1993 года говорилось, что готовность материальной части корабля и наземной инфраструктуры позволяет совершить пуск в 1994 году. Но на подготовительные мероприятия, по подсчётам специалистов, требовались 8,5 млрд рублей. В документе отмечалось, что без указанного финансирования далее развивать проект невозможно.

• Макет космического корабля «Буран» на ВДНХ
• Алексей Куденко / РИА Новости

По мнению Василия Петрова, Москва решила прекратить инвестиции программы «Энергия» — «Буран» потому, что этот грандиозный проект был изначально экономически нецелесообразен, как и программа Space Shuttle (закрыта в 2011 году). По мнению экспертов, «Буран» оказался чрезвычайно дорогой машиной, хотя и превзошёл самые смелые ожидания.

«Многие связывают закрытие «Бурана» с общегосударственным крахом. Без сомнения, это был немаловажный фактор. Но основная причина, как показал опыт эксплуатации американских шаттлов, лежит в чисто экономической плоскости. С появлением автоматизированных беспилотных систем отпала необходимость в эксплуатации пилотируемых кораблей в принципе. Это стало слишком дорогим удовольствием, в том числе для США. Гораздо выгоднее оказались одноразовые пуски ракет-носителей», — сказал Петров.

Также эксперт полагает, что, несмотря на кажущееся техническое совершенство «Буранов» и шаттлов, учёным СССР и Соединённых Штатов не удалось радикально обезопасить экипаж. Полёт в космос нёс в себе высокие риски для жизни и здоровья, и аварии заокеанских кораблей лишний раз это подтверждают, считает Петров.

Тем не менее, как подчеркнул собеседник RT, колоссальные инвестиции Советского Союза в «Буран» не были напрасными. По словам Петрова, без подобных масштабных проектов невозможен научно-технический прогресс и технологический рывок страны. Усилия по разработке орбитального корабля и ракеты-носителя позволили создать множество новых материалов, ракетных двигателей, радиотехнических изделий, которые оказались востребованы после 1991 года.

«Конечно, огромная часть инфраструктуры Байконура оказалась не у дел, были потеряны отдельные научные коллективы, утрачены компетенции по ряду направлений. Однако подавляющее большинство технологических наработок пригодилось современной России. Такой уникальный опыт никогда не исчезает бесследно», — резюмировал Петров.

Совершив в беспилотном режиме два оборота вокруг Земли, он благополучно приземлился на бетонную посадочную полосу. И больше не взлетал. О том, почему так вышло, «АиФ» рассказал Станислав Аксёнов, высокопоставленный участник проекта.

Космическая гонка

В начале 70-х гг. в СССР появилась информация об американской программе космических челноков «Спейс -шаттл», и военных аналитиков она не обрадовала. По всему выходило, что корабль противника способен спуститься с орбиты, например, над Москвой, провести бомбометание, и никакие наши средства ПВО помешать этому будут не в силах.

Решили строить собственный многоразовый корабль. Подготовили проект, его рассмотрела и одобрила Военно-промышленная комиссия, но до 1981 г. работы шли ни шатко ни валко. А 12 апреля 1981 г. американцы запустили «Колумбию». И началось! Всем предприятиям, работавшим по программе «Энергия-Буран», было приказано не спать, не пить, не есть, а быстро делать нашу советскую альтернативу.

Я вместе со своим КБ занимался кислородно-водородными двигателями для «Энергии». Вспоминаю теперь ту безумную гонку, работу на износ... как лучшее время своей жизни! За 8 лет я и мои коллеги ни разу не были в отпуске, в год имели по 2-3 выходных дня: на Новый год и Первомай. Душой, мозгом и генератором этой работы был Александр Дмитриевич Конопатов, главный конструктор и руководитель предприятия .

Восемь лет «каторжного» труда закончились 15 ноября -1988-го. На Байконур я не полетел, мы смотрели запуск в Воронеже по телевизору. На радостях было выпито немало шампанского и не только. Были награждения и поздравления. А потом случилось то, что случилось. Программу «Энергия-Буран» закрыли.

Приказано забыть

Почему она стала не нужна нашим генералам? По моей субъективной оценке, дело в том, что первоначально «Буран» был чисто военным проектом. Содержать и обслуживать его было невероятно дорого! Приведу один пример: при старте необходимо было охлаждать -бетонный лоток, куда уходят раскалённые до 3500 градусов газы. Для этого пришлось отвести воды Сырдарьи в рукотворное подземное озеро. А расход воды при запуске - больше, чем у всех фонтанов Петергофа! Вот и считайте затраты...

К тому же после потепления отношений с США надобность в «Буране» отпала - он, как я уже сказал, был заточен под военные нужды. К выполнению гражданских космических программ «Буран» был не готов, кроме того, для этих целей нашей стране вполне хватало «Протонов» и «Союзов».

Такой показатель, как стоимость вывода на орбиту 1 кг полезного груза, в СССР никого не интересовал. Зато есть данные по американскому «Шаттлу»: перед окончательным закрытием программы челноков в 2011 г. она ниже 20 тыс. долл. не опускалась. Для справки, у одноразовых носителей этот показатель ниже - от 6 до 15 тыс. долл. Видимо, и у нас соотношение было бы примерно таким же. Наконец, многоразовый корабль не получился в полном смысле... многоразовым. После полёта в камерах сгорания и на лопатках турбин возникали трещины, двигатели требовали переборки, ремонта. Тем не менее этот проект войдёт в число величайших достижений инженерной мысли ХХ в.