Какими только талантами не наделяет природа пернатых. Они поют, говорят, танцуют. А вот ткачики – умело плетут из узелков и прядок свои жилища.

Ткачиков насчитывают около 100 видов, и они сильно отличаются друг от друга. Настоящие ткачики окрашены довольно скромно, а вот астрильды и амадины отличаются такой же яркой окраской, как попугаи. Эти маленькие птички относятся к отряду воробьинообразных, и родом они из Африки. Почти все ткачики водятся южнее Сахары. Многие из них, правда, распространились в Азии: и сейчас ткачики живут в Индии, а в Японии, например, зебровую амадину культивируют как домашнюю пичугу.


Вьюрковый ткачик


Огненный ткачик


Ткачик малимбус


Красногрудый лесной ткачик


Красноклювый ткачик
Среди диких птиц чемпионом по численности является представитель отряда воробьиных – красноклювый ткачик.

В Западной Африке обитает свыше 10 млрд. этих птиц! Даже ежегодное уничтожение свыше 200 млн. ткачиков не отражается на их численности.


Птицы эти обычно величиной с воробья или немного крупнее. Кстати, воробьи, наряду с ткачиками, входят в это семейство. У ткачиковых короткий, крепкий клюв, едят они семена и плоды, а также мелких животных.

Самцы и самки окрашены по-разному. В брачный период самцы некоторых видов ткачиковых наряжаются в желтые или красные перья, другие - в зеленые и черные. У самок, как правило, оперение невзрачное.

С первыми дождями в начале влажного сезона ткачихи прилетают в места гнездования. В это время появляется свежая растительность, которую можно использовать при строительстве гнезда. Для гнездования разные виды ткачиков выбирают различные места. Большинство из них предпочитает отдельно стоящие деревья на лесных полянах, в саванне и в садах. Ткачики стараются построить свое гнездо поближе к воде, поскольку она служит хорошей защитой от хищников. Но есть виды, которые гнездятся в густых либо затопляемых лесах, либо в тростниковых зарослях. Именно среди лесных видов встречаются одиночно гнездящиеся пары.


Ткачики получили свое имя благодаря умению строить необычайно искусные гнезда. Некоторые выглядят как шары с боковым входом. У других овальная форма, а леток приделан сбоку. Третьи круглые, а леток выглядит как длинная трубка, ведущая вниз. Гнезда ткутся из травинок, а внутри выстилаются тонкими растительными волокнами и перьями. Они бывают подвешенными на стебельках травы или на тонких ветках кустарников или деревьев. Благодаря этому яйца и птенцы находятся в таких гнездах в безопасности. Гнезда хоть и качаются на ветру, но недоступны для змей и других хищников.


Ткачик начинает новое гнездо.



Ткачик надстраивает старое гнездо



Ткачик всегда строит гнездо в одной и той же последовательности. Сначала он делает крышу, которой уделяет особое внимание, поскольку она будет защищать от дождя. Затем через несколько дней начинает строить потолок, который не плетет, выкладывает из кусочков листьев до тех пор, пока не исчезают все просветы. После этого, по нисходящей, плетет стенки будущего гнезда и «прихожую». При этом ткачик плетет гнездо над головой, пятясь назад до тех по пока вход не станет горизонтальным.


Законченное гнездо, имеет овальную форму и горизонтальную длинную ось. Входное отверстие находится на одном из ее концов и обращено вниз. Самец заканчивает его в последнюю очередь, после того, как самка устроится в гнезде.
Закончив гнездо правильной круглой или удлиненной формы (в зависимости от вида ткачика), самец начинает привлекать самку.
Он подвешивается под гнездом головой к отверстию и энергично колотит крыльями, издавая специфические звуки. Если самку привлекло это поведение, она заходит в гнездо для осмотра. Отвергнутое гнездо постепенно теряет свою привлекательность, сохнет и становится соломенного цвета. Как правило, через неделю такое гнездо уже никому не нужно, и самец покидает его или разрушает.
Если же гнездо приходится самке по вкусу, она вступает во владение им и почти сразу спаривается снаружи. Теперь самцу запрещено залезать в гнездо до появления птенцов, и он продолжает плести внешнюю часть, добавляя входной коридор и оформляя его края. После этого самец уже не пытается укрепить гнездо, освежить его или отремонтировать. Постепенно травяное плетение гнезда высыхает и приобретает охристый цвет.

Тем временем самка занимается внутренним убранством гнезда и выстилает его стенки листьями, травинками и мягкими перьями. Первое яйцо она откладывает через 1 или 2 дня после спаривания, а затем с интервалом в 1 день еще 2-3 белых, светло-голубых или светло-зеленых яйца. Их окраска, как правило, однообразна, иногда с рыжевато-коричневыми разводами. Ширина яиц (в зависимости от вида) 13, 4-16, 9 мм, а длина - 20, 5-25, 1 мм. Самка насиживает яйца в одиночестве 12 дней. Птенцов выкармливают оба родителя, и они остаются в гнезде 17-21 день. Родители приносят им насекомых, которых в сезон дождей очень много.
Устроив свою подругу, самец сразу начинает строить второе гнездо, чтобы заманить в него очередную самку. У самца красно-клювого ткачика в каждый сезон размножения бывает в среднем две самки.
Когда птенцы вырастают, все птицы - и молодые и взрослые - объединяются в более или менее многочисленные стаи, которые отправляются на поиски корма.


Такие они забавные! И гнезда у них необычные. И самки привередливые. Говорят, что если самке не нравится гнездо, она его скидывает и самец начинает строить его заново и так до тех пор, пока не будет все ОК. Лишь после этого самка начинает откладывать яйца и выводить потомство.

Кроме нескольких видов, ткачиковые - общественные птицы. Нередко они и гнездятся вместе со своими сородичами, и на одном дереве можно увидеть множество висящих гнезд. Некоторые виды ткачиковых устраивают совместные гнезда. Например, такие колониальные гнездовья в кронах деревьев строит обыкновенный общественный ткач (Philaeterus socius). Они представляют собой огромную кучу травы, набросанную на ветви какого-нибудь колючего дерева в виде зонта. Сверху эта постройка ровная и гладкая, нижняя ее сторона пробуравлена отверстиями, ведущими в полости-гнезда, число которых может достигать пятидесяти! Размеры колонии впечатляют, если вспомнить, что строители - маленькие птички! Иногда деревья даже ломаются под тяжестью такого сооружения, и птицам приходится переселяться на другое дерево. Гнезда общественного ткача служат несколько лет и постоянно ремонтируются их маленькими обитателями. Издали эти постройки очень напоминают хижины туземцев. Красноклювый ткачик (Quelea quelea) является одной из самых многочисленных птиц акациевых саванн к югу от Сахары. Его гнездовые колонии насчитывают 10 000 000 гнезд (до 5000 на дереве), а после вылета молодняка в некоторых стаях собирается до 40 000 000 птиц!


Всюду в африканских саваннах обычен кукушковый ткачик - маленькая желтоокрашенная птица, откладывающая свои яйца в гнезда мелких воробьиных.


Среди азиатских видов наиболее многочислен и известен ткачик байя, встречающийся от Пакистана до Таиланда и Суматры.


В брачный период самец плетет несколько висячих гнезд, каждое из которых занимают самки.


Отличительная черта деревьев в восточно-африканской саванне - необычные сооружения, свисающие с ветвей. Это гнёзда птиц ткачиков.


Коллективное гнездо африканского общественного ткачика дает приют десяткам и даже сотням птиц. Техника его строительства во многом напоминает технику плетения корзин. Каждая пара ткачиков высиживает птенцов в отдельной гнездовой камере.


В Намибии чаще встречаются такие «коммуналки», порой достигающие гигантских размеров







Черноголовые ткачики с гнездами. Восточная Африка, Руанда

Это богатая видами группа воробьиных птиц, близкая к семейству вьюрковых. Разные виды приспособились к самым разнообразным условиям, но большинство ведет древесный образ жизни. Размеры ткачиковых - от пеночки до крупного дрозда. Телосложение их плотное, голова округ­лая, шея короткая. Клюв конической формы. Крылья у большинства видов короткие и закруг­ленные.

Оперение, плотно прилегающее к телу, у оби­тателей северных и умеренных широт окрашено скромно, у тропических и субтропических видов - ярко. Среди последних некоторые имеют на голове небольшие хохолки, а на шее воротнички. По зем­ле передвигаются прыжками. Любят купаться в пыли или песке. Держатся стаями, некоторые ви­ды - даже в период гнездования.

Гнездятся как колониями, так и парами. Гро­мадные гнездовые колонии ткачиков - характер­ное явление для тропических стран. У некоторых видов наблюдаются общие колониаль­ные гнезда, иногда такие большие, что деревья обламываются под их тяжестью. Гнезда всегда закрытые, тщательно и искусно сделанные, разно­образной формы: шарообразные, бутылкообраз­ные с различной длины горлом и т. д. За удивительно искусное плетение гнезд эти птицы получи­ли свое название.

В кладке 3-6 яиц. В году 1-2 кладки. Насижи­вание длится 11 - 12 дней. Птенцы вылупляются слепыми и голыми. Родители их выкармливают в гнезде от 12 до 20 дней.

Взрослые птицы линяют один или два раза в году. В последнем случае осенью бывает полная линька, а весной частичная.

Как правило, ткачиковые - оседлые птицы, совершают лишь кочевки и перелеты на короткие расстояния.

Питаются преимущественно растительной пи­щей - семенами, ягодами и т. д., а также насеко­мыми, которыми обычно выкармливают и птен­цов.

Некоторые виды наносят значительный вред зерновому хозяйству. Так, в Западной Африке обитает свыше 1,5 млрд. красноклювых ткачиков (Quelea quelea), которые уничтожают около 1,5 млн. т зерна, что составляет до 50% всего урожая. Абсолютное большинство видов обитает в тро­пиках и субтропиках восточного полушария. Населяют Европу, Азию, Африку и Австралию. Наибольшее число ткачиковых принадлежит Африке, где живет не менее 4/s всех их видов. Всего в этом семействе насчитывается около 200 видов. В России встречается 11 видов, принадлежащих к 4 родам и относящихся к подсемейству настоящих воробьев (Passerinae).

Домовый воробей (Passer domesticus)- одна из наиболее широко известных птиц, живущих по соседству с человеком. Масса его составляет 23- 35 г.

Общая окраска оперения у него коричневато-бурая сверху, беловатая снизу. Самец отличается от самки большим черным пятном, охватывающим подбородок, горло, зоб и верхнюю часть груди, а также темно-серым (а не темно-бурым) верхом головы.

Описываемый вид широко распространен в Европе и Азии, за исключением Арктики, северо-восточных, юго-восточных и центральных райо­нов Азии, а также в Северной и Восточной Африке, в Малой Азии и Аравии. Завезенный в разные страны, домовой воробей широко там расселился и в настоящее время, кроме указанных выше мест, обитает так­же в Южной Африке, Австралии, Новой Зелан­дии, Северной и Южной Америке и на многих островах.

Почти повсюду воробей - оседлая птица, лишь из самых северных частей ареала на зиму отко­чевывает к югу (до 1000 км), а из Средней Азии улетает в Переднюю Азию и Индию.

Гнездится воробей отдельными парами, но иног­да и колониями. Селится непосредственно у жилья человека или близ его поселений. Только на юге ареала нередко строит гнезда в стороне от них., в древесных или кустарниковых насаждениях, в оврагах, по крутым глинистым обрывам по со­седству с полями.

В кладке бывает от 4 до 10 (чаще 5-7) белых яиц с буроватыми крапинками и пятнами. Наси­живание длится 11 -13 дней. Самец и самка вы­кармливают птенцов преимущественно насеко­мыми. Вылетают они из гнезда через 10 дней после вылупления, что в средней полосе бывает в конце мая - начале июня. Воробьи весьма плодовиты и в течение лета успевают вывести на севере два, на юге три выводка. Вторая кладка приходится на вторую половину июня, вылет птенцов - на июль.

Местами, особенно на юге, где воробьи много­численны, летом они приносят ощутимый вред созревающим зерновым культурам, а также яго­дам, подсолнечнику и конопле. В остальное время года вред от них незначителен. В период же вы­кармливания птенцов они даже полезны уничто­жением вредных насекомых, особенно в городах, где мало других насекомоядных птиц.

Воробьи - переносчики различных вредителей и некоторых заболеваний. Они переносят на своем оперении с одного элеватора на другой опасных вредителей зерна - амбарных клещей, распрост­раняют оспу, куриную слепоту, дифтерию и неко­торые другие болезни домашних птиц.

Черногрудый воробей (P. hispaniolensis) чуть крупнее домового воробья, масса 27-30 г. Самца легко отличить по черной спине и черной груди, а также по крупным продольным пестринам на боках тела.

Распространен он от Южной Европы и Северной Африки через Малую Азию до Афганистана в Северо-Западной Индии. У нас в стране встреча­ется на Кавказе и в Средней Азии. Это перелетная и лишь на юге ареала оседлая птица. Населяет культурный ландшафт - рощи, сады, тугайные заросли, окраины населенных пунктов.

В пустынях и полупустынях Средней и Цент­ральной Азии встречается саксаульный воробей (P. ammodendri). Населяет он заросли саксаула и других кустарников. Для него харак­терны светлая песочно-серая окраска и широкая черная полоса, идущая вдоль головы.

Повадками сходен с другими воробьями, но очень осторожен. Питается семенами дикорасту­щих деревьев и насекомыми. Вреда сельскому хозяйству не приносит.

Полевой воробей (P. montanus) по ве­личине несколько меньше домового, но стройнее его, масса 20-25 г. От домового воробья его не­трудно отличить по коричневому темени, черным пятнам (скобочкам) на белых щеках и двум светлым полоскам на крыле. Черное горловое пятно у него невелико и не очень выделяется. Самцы и самки окрашены почти одинаково.

Распространен полевой воробей по всей Европе и Азии, исключая крайний север, северо-восток и юго-запад Азии, а также южные области Балкан. В основном это оседлая птица, но из северных частей ареала, например из Нижнего Поволжья, на зиму откочевывает и даже отлетает в более южные об­ласти.

В поселениях человека он помещает гнезда примерно в таких же местах, как и домовый. По­стройка гнезда сходна с таковой последнего. Клад­ка состоит из 4-8 (чаще 5-6) яиц белой или серо­ватой окраски с густыми темными крапинками.

В южных районах с развитым хлебопашеством, где полевой воробей многочислен, вред от него зна­чителен. В районах полезащитных лесных полос воробей этот - бич полеводства. После созрева­ния зерновых культур, особенно проса, а также конопли, подсолнечника он иногда наносит такой урон урожаю, какой во много раз превышает поль­зу, приносимую им поеданием насекомых в первую половину лета. Известны случаи, когда воробьи уничтожали просо в таких количествах, что убор­ка урожая оказывалась нерентабельной. Вдоль лесных полос они иногда склевывают до 90% ко­лосьев пшеницы. Заметно вредят ягодным посад­кам и фруктовым садам. Полевой воробей более вреден для сельского хозяйства, чем домовый. В районах высокой его численности с ним ведут борьбу.

Пустынный воробей (P. simplex) хоро­шо отличается от других видов воробьев светлой окраской оперения. Голос его совсем не похож на голос большинства других воробьев, лишь некото­рые издаваемые им звуки напоминают чириканье домового воробья.

Распространен в Северной и Восточной Африке, Восточном Иране. Встречается в Восточ­ных и Центральных Каракумах и Южном Кызылкуме. Населяет барханные и бугристые пустыни с кустарниковой растительностью. Ведет оседлый образ жизни. Питается личинками и куколками мелких насекомых и семенами растений.

В Южной и Восточной Азии встречается рыжий воробей (P. rutilans), отличающийся от других воробьев каштаново-красной окраской опе­рения верха головы и спины. Гнездится в разре­женных лесах, преимущественно лиственных, по окраинам лесов и в пойменных лесах. Гнезда устраивает обычно в дуплах или на кустарнике.

Альпийский вьюрок (Montifringilla nivalis) no своим повадкам сходен с воробьями. От воробьев отличается более крупными размерами (масса 34 - 45 г), длинными крыльями и сильным разви­тием белого цвета в оперении.

Распространен альпийский вьюрок в горах Юж­ной Европы, Малой, Передней и Центральной Азии и западной части Монголии. Встречается на Кавказе и в горах Средней Азии. Это оседлая птица. Обитает по скалам, камням и обрывам, перемежающимся с лугами субальпийского и альпийского поясов гор.

Разбивка на пары происходит в апреле - мае, когда кругом еще лежит снег. Самец поет сидя на возвышении или на лету, пение громкое. Гнездо строит самка, помещая его в щели, старой норе сур­ка, в выбоине башенной стены, под крышей сакли и в иных укрытиях. В кладке 4 - 7 снежно-белых яиц. Полные кладки можно находить с середины мая по июль. Насиживает самка в течение 13 - 14 дней. Выкармливают птенцов обе старые птицы личинками насекомых, пауками и червями, позже насекомыми.

Земляной воробей (Pyrgilauda davidiana) по внеш­нему облику и окраске оперения похож на настоя­щих воробьев, но отличается от них белыми пят­нами на хвосте и крыльях.

Распространен в пустыне Гоби, а в пределах России - в Юго-Восточном Алтае и Юго-Восточ­ном Забайкалье. По образу жизни это оседлая птица, обитающая в холмистых степях и пустын­ных горах, в широких долинах, на ровных пло­щадках с реденькой травкой.

Гнездится, ночует и прячется в брошенных но­рах пищух и других грызунов. Гнездо помещает на глубине до 75 см от входа в нору, в бывшей жи­лой камере грызуна. Гнездо представляет собой выстланное шерстью, иногда перьями углубление в ворохе сена, натасканного еще зверьком. В кладке 5 - 6 яиц. Через некоторое время после вылета птенцов выводки объединяются в небольшие стайки, которые сохраняются в течение всей зимы. Питается насекомыми п семенами степных трав.

В Северном Афганистане встречается другой вид земляных воробьев - афганский воробей (Р. theresae), похожий на предыдущего.

Каменный воробей (Petronia petronia) немного крупнее домового, массой 30 - 36 г. Это очень подвижная шумливая птица, которую легче всего обнаружить по голосу. По земле передви­гается прыжками, быстро и легко летает, высоко поднимается и может долго держаться в воздухе.

Окраска оперения каменного воробья скромная, однообразно бурая. От полевого и домового во­робьев отличается наличием белой предвершин­ной полосы на хвосте, желтого пятна на груди и отсутствием светлых поперечных полосок на верх­ней части крыла.

Распространен этот воробей в Южной Европе, Северо-Западной Африке и от Малой Азии и Из­раиля до Индии, Китая, Монголии и Забайкалья. Всю­ду встречается спорадично. В северных частях ареала это перелетная, в южных - оседлая и ко­чующая птица. Селится по каменистым и глини­стым обрывам, скалам и скалистым горным склонам.

Питается этот воробей насекомыми и ягодами. Если есть поблизости поля, кормится зерном и. тогда может причинять значительный ущерб.

В Сирии, Палестине, Ираке, Иране, а также в Туркмении и Закавказье встречается близкий ро­дич описанного вида - короткопалый каменный воробей (P. brachydactyla). Это перелетная птица. Зимует в Аравии и Африке.

Обыкновенный общественный ткач (Philaeterus socius) - скромно окрашенная птица. У самца верхняя сторона тела серо-бурая, горло черное, нижняя сторона бледная песочно-бурая. Свое наз­вание этот вид получил за то, что в течение кругло­го года живет многочисленными колониями.

Обыкновенный общественный ткач замечателен своими крупными колониальными гнездовьями. Последние представляют собой огромную кучу травы, набросанную на ветви какого-либо колю­чего дерева в виде огромного зонта. Сверху эта постройка ровная и гладкая, нижняя ее сторона почти плоская и вся пробуравлена многочисленными отверстиями, ведущими в полости. Эти по­лости служат не только индивидуальными гнезда­ми, но и убежищами от дождя и ветра. Гнездовые полости выстланы перьями. Яйца серого цвета с густыми лилово-серыми пестринками.

Гнезда общественного ткача служат несколько лет и постоянно ремонтируются их маленькими обитателями. Своеобразные крышеподобные по­стройки ткачей издали очень напоминают хижины туземцев.

Немногочисленные представители подсемейства буйволовых птиц (Bubalornithinae), внешне напоминающие дроздов или скворцов, являются оби­тателями африканского континента.

Для красноклювой буйволовой птицы (Bubalornis albirostris), как и для других близких ее сородичей, характерны сравнительно длинный конический клюв и относительно длинные крылья. По величи­не она напоминает нашего крупного вьюрка. Ее легко отличить по общей черной окраске самца с белыми наружными опахалами маховых и по крас­ному клюву.

Красноклювые буйволовы птицы гнездятся ко­лониями, располагая по многу гнезд на одном де­реве. Постройки весьма крупные, и каждая из них представляет собой в свою очередь колониальное жилище. Постройка имеет вид большой кучи су­хой травы, ветвей и палок. Внутри нее помещает­ся от 4 до 6 гнезд, свитых из травы. Такое коло­ниальное жилище хорошо защищает яйца и птен­цов от нападения врагов, за исключением мелких змей. В гнездо самка откладывает 3 - 4 яйца, по­хожих на воробьиные, но более крупного размера. Эти гнезда занимаются птицами из года в год и при повреждении исправляются всеми членами коло­нии.

Кормится буйволова птица ягодами, семенами растений и насекомыми. Она часто посещает стада буйволов, на спинах которых отыскивает насеко­мых. За эту особенность буйволовы птицы и полу­чили свое название.

Подсемейство настоящих ткачиков (Ploceinae) представлено 100 видами, обитающими в основном в Африке, южнее Сахары; немногие виды живут в Индо-Малайской области. Все они искусные стро­ители гнезд и сооружают сложные постройки, сплетенные из тонких стеблей травянистых расте­ний в форме реторты или груши с вытянутым вхо­дом. Иногда используются и другие фор­мы гнезд. Изнутри гнезда выкладываются мягкой подстилкой.

Красноклювый ткачик (Quelea quelea) является одной из самых многочисленных птиц акациевых саванн к югу от Сахары. Гнездовые ко­лонии насчитывают 10 млн. гнезд (до 5000 гнезд на дереве), а после вылета молодняка в некоторых стаях собирается до 40 млн. птиц. Молодые ткачики размножаются в возрасте 9 - 10 месяцев. Эф­фективность размножения исключительно высо­ка: в слетков превращается 87% отложенных яиц, к самостоятельной жизни приступают 80% птенцов.

Обитающий в Южной Африке огненный ткач (Euplectes orix) гнездится небольшими сообщест­вами, закрепляя гнезда на стеблях тростника или высокой травы. В оперении самца преобладает красный цвет, вокруг шеи высокий воротник. Мно­гочислен, в некоторых районах приносит ощути­мый вред зерновому хозяйству.

Всюду в африканских саваннах обычен кукуш ковый ткачик (Anomalospiza imberbis) - маленькая желтоокрашенная птица, откладывающая свои яйца в гнезда мелких воробьиных.

Среди азиатских видов (их всего 5) наиболее многочислен и известен ткачик байя (Ploceus phi­lippinus), встречающийся от Пакистана до Таи­ланда и Суматры. В брачный период самец плетет несколько висячих гнезд с длинным входом, и каж­дое из них занимают самки.

Райские вдовушки (Steganura paradisea) вне­гнездовой период окрашены в скромный коричнево-черный наряд. С наступлением дождей самец оде­вает брачный наряд, представленный желто-крас­ными и черными тонами; центральные перья хвос­та удлиняются (общая длина птицы достигает 30 см) и их опахала поворачиваются вертикально.

В Южной Африке обитает королевская вдовушка (Tetraenura regia) - желто-коричневая птица с черным верхом и удлиненными центральными ру­левыми, опушенными только в своей конечной части (остальная часть стержней голая), парази­тирующая на гранатовом астрильде (Granatina granatina).

• ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ
• Название: ткачик деревенский (Ploceus cucullatus)
• Ареал: большая часть Африки к югу от Сахары
• Численность типичной стаи: 10-20 (в кормящейся стае); 100 и более (в гнездовых колониях)
• Период инкубации: 12 дней (в кладке 2-3 яйца)
• Выкармливание птенцов: 17-21 день
• Территория: небольшой участок возле гнезда

Масковый ткач, демонстрирующий свои способности строителя потенциальным партнершам возле гнезда (Намибия).

Почти повсюду в Африке к югу от Сахары, особенно на открытых пространствах, наблюдательный путешественник заметит свисающие из-под крон деревьев и кустарников большие шары, сплетенные из травы. Это гнезда ткачей - одного из наиболее многочисленных семейств африканских птиц.

Ткачи, семейство ткачиковых (Ploceidae), насчитывают 114 видов, к которым принадлежат и некоторые наиболее распространенные виды африканских птиц. Например, красноклювый ткачик - один из самых многочисленных в мире видов (свыше 1,5 млрд. особей). Иногда в одну стаю собирается несколько миллионов этих небольших птичек.

Большинство ткачей, обитающих на открытых пространствах, питаются семенами растений и насекомыми, немногие виды исключительно зерноядные. Основной корм лесных видов - насекомые, некоторые питаются нектаром цветов.

Ткачи населяют Европу, Азию и Австралию, но являются преимущественно африканскими птицами. Род настоящих ткачей (Ploceus) включает 59 видов, но в Африке обитают только пять из них. Большинство ткачей - мелкие птицы, немного крупнее воробья, размером 13-22 см, с относительно большим коническим клювом и закругленными крыльями. У многих самцов брачное оперенье желтого цвета, иногда с темной «лицевой» частью. В остальное время верх тела самцов и самок обычно тускло-зеленого цвета, а низ - беловатый или желтоватый.

Несколько видов ткачей размножаются в колониях. Эти колонии привлекают внимание большим числом их обитателей и тем, как эти птицы строят свои гнезда.

Пятнистый деревенский ткачик исполняет брачный танец у своего гнезда (провинция Наталь в ЮАР). Ткачи относятся к отряду воробьиных, т. е. это дальние родственники привычных для нас воробьев.

Тканые жилища

Гнездо - надежное укрытие птиц, прежде всего от стихий и врагов. Лучше всех искусством сооружения гнезд, безусловно, владеют ткачи. Известно, например, что самец деревенского ткачика при постройке гнезда использует для его внешней оболочки примерно 300 полосок свежей травы и листьев деревьев, переплетая их между собой. Он подвешивает гнездо к ветке дерева в месте ее развилки. Сначала трава крепится к веткам, а затем обвивается вокруг них. Свисающая трава соединяется, и из нее сплетается вертикальная петля-каркас.

Наращивая ее, птица создает замкнутую полость, на дно которой самка откладывает яйца. Стенки выстраиваются путем соединения полосок травы, и этот процесс напоминает плетение корзины из ивовых прутьев. В результате, получается плотная и прочная «ткань». Часто самец успевает завершить внешнюю оболочку за один день.

Опытный наблюдатель может определить вид ткача по его гнезду, если даже в нем нет самой птицы. Большеклювый ткач, например, сооружает круглое гнездо из свежей мелкой травы вокруг нескольких вертикальных стеблей камыша. Его гнездо из плотной «ткани» кверху сужается, а сбоку располагается вход. Белоклювые буйволовые ткачи строят массивные гнезда (диаметром до 1 м), хорошо заметные с большого расстояния. Они больше напоминают кучи неаккуратно набросанных прутьев и веток, внутри которых находится круглое гнездо из тонких корешков и мягкой травы. Порой гнезда строятся настолько близко друг от друга, что образуют одно большое жилище птиц (содержит до 8 гнезд). Компактный ткачик, напротив, строит аккуратное, ровно вытканное гнездо с боковым входом, укрепляя его на высоких стеблях травы.

Большие гнезда ткачей можно отнести к чудесам природы. Это удивительное сооружение находится в национальном парке Калахари-Гемсбок (ЮАР).

Один из самых известных видов ткачей - деревенский ткачик. Колонии этих птиц иногда занимают несколько деревьев, образуя своеобразный «город ткачей». Они живут стаями, беспокойными и шум-ными. Размеры гнезд деревенских ткачиков в Юго-Западной Африке достигают 3 м и служат птицам в течение десятков лет. В этих удивительных сооружениях, которые чаще всего можно увидеть на акациях или других невысоких деревьях, иногда содержится свыше 100 отдельных гнезд, вход в которые расположен внизу.

Обычно самцы настоящих ткачей (рода Ploceus), обитающие в саванне, сначала строят гнездо, а затем выполняют брачный танец, привлекая самку. Поскольку большинство этих видов делают вход в гнездо снизу, самец обращает на себя внимание самки, свесившись из входного отверстия, хлопая крыльями и испуская призывные крики. Самцы некоторых видов, построив гнездо, исполняют брачный танец и песню в воздухе, таким образом привлекая внимание самки к новому гнезду. Заняв гнездо, самка не сразу приступает к откладыванию яиц: сначала она выстилает его травянистыми и другими мягкими растениями. Часто самки выбирают для спаривания тех самцов, которые строят наилучшие гнезда.

Разделение труда

Поскольку во время брачного периода самцы ткачей спариваются с несколькими самками, они строят несколько гнезд, чтобы привлечь больше самок. Масковый ткач обычно строит 12-36 гнезд. Приме-чательно, что над одним гнездом могут выполнять брачный танец до 9 самцов.

Разделение труда в период размножения хорошо видно на примере настоящих ткачей африканских саванн: самец строит гнездо, а самка выстилает его, откладывает яйца, высиживает их и кормит птенцов при незначительной помощи со стороны самца. В кладке этих видов обычно 2- 3 яйца, период инкубации - около 12 дней. 

В первой книге «Мир животных» (автор задумал написать пять таких книг) рассказывается о семи отрядах класса млекопитающих: о клоачных, куда помещают ехидн и утконосов; об австралийских и южноамериканских сумчатых; насекомоядных, к которым относятся тенреки, щелезубы и всем известные кроты и землеройки; о шерстокрылах; хищных; непарнокопытных, сюда относятся лошадиные, тапиры и носороги, и, наконец, о парнокопытных: оленях, антилопах, быках, козлах и баранах.

Второй выпуск посвящен остальным двенадцати отрядам класса млекопитающих: рукокрылым (летучие мыши и крыланы); приматам (полуобезьяны, обезьяны и человек), неполнозубым (ленивцы, муравьеды, броненосцы), панголинам (ящеры), зайцеобразным (пищухи, зайцы, кролики), грызунам, китообразным, ластоногим, трубкозубым, даманам, сиренам и хоботным.

Третья книга рассказывает о птицах.

Книга:

<<< Назад

Вперед >>>

Птицы-портнихи живут в Индии, на Цейлоне, в Индокитае и на Яве: 7 видов и все шьют гнезда из листьев. Кульком сгибают один или несколько рядом растущих листьев, клювом протыкают их края и сшивают листья, продевая в дырки паутину или волокна из растительного пуха. Внутри зеленой колыбельки птичка вьет мягкое гнездо из хлопка, пуха и шерсти.

Птицы-портнихи живут вблизи от населенных мест, в садах, на плантациях. Поселяются они и на верандах жилых домов и «шьют» свои гнезда из листьев комнатных растений.

В некоторых странах по берегам Средиземного моря, в Африке, Южной Азии и Северной Австралии живут другие птицы-портнихи – из рода цистикола. На рисовых, кукурузных полях Испании и Греции цистиколы нередки. Гнездо делает самец. Он так же, как и индийская птица-портниха, сшивает нитками из паутины два листа и вьет мягкое гнездышко.

В подсемействе настоящих птиц-ткачей 68 видов. Почти все в Африке, к югу от Сахары, только 5 – в Южной Азии, 2 – на Мадагаскаре и 1 на юге Аравии. Многие из них похожи на воробьев, которые, кстати сказать, тоже из семейства ткачиковых, но окрашены ярко и пестро. Искусством плетения гнезд, пожалуй, никто из птиц не овладел с таким мастерством, как ткачики. Именно «плетения», можно сказать, даже «вязания» определенным узором. Это не простое нагромождение или переплетение в беспорядке строительного материала, а настоящая тканая работа из растительных волокон. Петли и затяжки чередуются и переплетаются в определенном порядке. Само гнездо привязано к веткам или стеблям высоких трав настоящими узлами. Волокна, надерганные из растений, птица несколько раз пропускает через пальцы, так, что получается петля, а потом берет клювом конец «веревки» и крепко затягивает узел.

У настоящих ткачиков гнезда «ткут» самцы. Самки лишь отделывают интерьер готового дома, выстилая сферический «пол» мягкими материалами, а под крышей сплетая «потолок» – очевидно, дополнительную защиту от тропического солнца.

Самцы живут не в единобрачии: каждый плетет гнезда для нескольких самок и покидает их, предоставив самим высиживать и выкармливать в уютном доме потомство.

Живущие в саваннах ткачики селятся на деревьях большими колониями, до сотни гнезд на одном баобабе или акации. Каждое висит на конце ветки, и все вместе издали похожи на большие плоды. В тропических лесах ткачики селятся семьями вне тесного сообщества. От входа в гнездо наружу плетут обычно длинные трубки – своего рода вестибюли или сени. У степных ткачиков вестибюли короткие либо их вообще нет: только круглый вход внизу, в «полу» гнезда.

Всякое строительство начинается с заготовки материала. Ткачик, отщепив клювом узкую полоску от листа пальмы, держит ее в клюве и летит, тянет за собой и отрывает заготовку нужного размера. Некоторые строят гнезда из стеблей трав. Из таких волокон в развилке тонких концевых веток плетется вначале каркас гнезда – плотное кольцо, ориентированное вертикально. Затем с одной стороны это кольцо удлиняют мешком или куполом – получается полусфера, задняя стенка гнезда. Когда она закончена, с другой стороны вплетаются в кольцо растительные волокна – ткется передняя полусферическая стенка. Снизу в ней оставлено входное отверстие.

Дом построен – жильцы (то есть самка) сами позаботятся о его внутренней отделке и о текущем, если требуется, ремонте.

У индийских ткачиков такой примерно ритм строительства и воспитания детей. Через пять дней усердной работы гнездо уже наполовину готово, и тогда появляется самка. Она внимательно осмотрит иногда больше двадцати гнезд, прежде чем остановит свой выбор на одном из них. Самцам, построившим плохие гнезда, трудно найти невесту, и они на все лето остаются холостяками. Как только самка освоится в его доме, самец начинает плести новое гнездо, обычно на другой ветке того же дерева. Для него тоже скоро находится хозяйка. Вместе доделывают гнездо. Отложит она яйца, и самец ее покидает.

К тому времени его первое гнездо уже свободно от жильцов. Второй раз оно не используется по прямому назначению, а лишь как удобная опора для плетения снизу от него еще одного гнезда (уже № 3). Когда оно будет сделано и самка одобрит работу, самец принимается за гнездо № 4 (обычно под гнездом № 2). У самых прилежных и искусных строителей за лето бывает до пяти гнезд: одно под другим – № 1, № 3 и № 5, на другой ветке – № 2 и № 4.

«Уже давно известно, что самцы приносят в гнезда комочки глины и вмазывают их для прочности в стенки гнездовой камеры… В дождливое время появляются на рисовых полях многочисленные светлячки, самки ловят их на корм птенцам. Прежде неверно полагали, будто этих насекомых птицы втыкают головами в глину на стенах гнезда, чтобы освещать по ночам свою детскую комнату» (Герхард Грюммер).

Общественные ткачи из подсемейства, близкого к настоящим ткачам, силами многих семей сооружают общий многоквартирный дом. На крепких ветках большого дерева (теперь нередко и на телеграфных столбах) укладывают кучей сучки и траву – растет вширь и ввысь некое подобие соломенной крыши. Старые, много лет надстраиваемые гнезда общественных ткачей бывают до трех и даже пяти метров в диаметре. Птицы, поколение за поколением, десятки лет живут в них, пока под тяжестью их дома не рухнет на землю сук вместе со всей постройкой.

Снизу, под общей крышей, располагаются отдельные для каждой семьи гнездовые камеры. Их бывает до сотни и больше. В пустующих квартирах поселяются мелкие соколы, попугаи и другие птицы, с которыми ткачи мирно уживаются. У них нет многоженства, как у настоящих ткачей, а единобрачие. Обитают общественные ткачи в Южной Африке.

Семейство астрильдов, украшенных, или кроваво-красных, ткачей, составляют 125 видов. Живут в Африке, Южной Азии и Австралии. Птицы изумительной расцветки: локальные яркие красные, желтые, синие, черные, зеленые и многие другие словами неописуемые тона сочетаются удивительно красочно, изящно и со вкусом. Не так «вульгарно», как, скажем, у попугаев. Многие из астрильдов, например африканские амаранты, модны сейчас у любителей как комнатные птицы.

Гнезда как у настоящих ткачиков, но менее сложного плетения. Кроме тех, в которых выводят птенцов, строят гнезда и для совместных ночевок.

Некоторые австралийские астрильды пьют воду не как, скажем, куры, воробьи и прочие воробьиные птицы, с каждым глотком поднимая от воды голову, а сосут ее, погрузив клюв, как голуби и рябки.

«Брачный танец» астрильдов весьма необычный: самец поет, подпрыгивая, изгибаясь и выкидывая прочие резвые «коленца», сидя… верхом на самке, или подобным же образом токует перед ней. «Танцор» нередко держит в клюве травинку или перо как «гнездовой символ».

У птенцов астрильдов в углах рта желтые, белые, голубые бугорки, иногда окаймленные черным кольцом, а на нёбе, языке и по краям клюва – черные точки и полосы. Когда такой цветастый рот раскроется, родителям трудно сдержать нетерпение: кормить и кормить его! Он хорошо заметен в полумраке гнезда: разноцветные бугорки, во всяком случае у некоторых видов астрильдов, отражая лучи, светятся в темноте!

У птенцов каждого вида астрильдов разные сочетания цветов и основные тона украшений рта. Разный и цвет голой кожи на теле (мясной, бурый, черный) или густого пуха, некоторые астрильды родятся в пуху. Особого звучания писк и непохожие манеры вертеть головами, выпрашивая корм.

Казалось бы, своих птенцов, наделенных столь четкими опознавательными знаками, отличить от чужих подкидышей астрильдам нетрудно, и никакая кукушка их не проведет.

У птенцов ткачиков-вдовушек во рту, и на теле, и в манерах гнездового поведения такие же знаки и подобия, как у юных астрильдов того именно вида, заботами которого воспитывается их потомство.

Подбрасывают яйца в гнезда астрильдов. Причем здесь не как у кукушек – широкий выбор птиц-воспитателей, а узкая специализация: птенцов каждого вида вдовушек воспитывают астрильды тоже одного какого-нибудь вида.

Когда приближается брачная пора, перья в хвосте у самцов многих вдовушек вырастают невероятно длинные и широкие. В несколько раз длиннее птицы и почти такой же ширины, как ее тело! Из-за этих громоздких перьев летать птице трудно, против ветра даже невозможно. И все-таки летают, токуя в воздухе, два пера, которые покороче, подняв вверх, а два, самые длинные, опустив косо вниз. Токуют и на суках, точно так же раскинув перья хвоста, склонив голову вниз и «рыгая» открытым ртом: символическое изображение ненужного ныне кормления птенцов.

В джунглях Южной Африки и Юго-Восточной Азии часто встречаются искусно сплетенные из длинных волокон корзинки и небольшие округлые сосуды. Они такие прочные, что не разваливаются даже при падении на землю с большой высоты. Эти корзинки - не что иное, как гнезда, которые строит птица ткачик, владеющая уникальной для животного мира технологией плетения.

Выбрав подходящую ветку, ткачик начинает искать необходимый строительный материал. Он тщательно выбирает свежие растительные волокна, которые легко может согнуть клювом, затем приносит их к гнезду и расщепляет на несколько тонких полосок.

Полученные таким образом волокна ткачик прикрепляет к развилке веток. Вначале он натягивает поперечный ряд нитей, а затем продергивает сквозь них волокна в перпендикулярном направлении, аккуратно закрепляя оба конца на противоположных сторонах развилки.

Подготовив площадку, ткачик начинав возводить стены. Для каркаса он приноси более толстые прутики, которые втыкает перпендикулярно к площадке и тщательно оплетает их травяными волокнами. Прочный каркас необходим для защиты от главного врага ткачика - древесной змеи.

Построив гнездо, ткачик начинает привлекать самку, а для этого украшает свое сооружение яркими листьями. Если в течение недели ни одна самка не заинтересуется гнездом, то самец разрушает его и тотчас же начинает строить новое.

Ученые-орнитологи установили, что самец постепенно совершенствует свое мастерство и создает все более сложные конструкции. (заметка сайт) К основному гнезду птица пристраивает своеобразную прихожую, а в крышу гнезда вплетает несколько листьев, чтобы защитить потомство от палящих лучей солнца и от потоков дождя.

Сам самец никогда не живет в гнезде. Он лишь приносит еду для самки, высиживающей птенцов. Только некоторые виды ткачиков строят двухкомнатные гнезда, в которых самец проводит ночь.

Иногда самцы объединяются и строят гнезда вместе. Сначала они возводят прочную крышу из веток и расщепленных травинок. Потом укрепляют ее и только после этого начинают строить отдельные гнезда. Свои гнезда ткачик строит на одном и том же месте, и год за годом самец прилетает к нему. Постепенно на дереве вырастает целый город из нескольких десятков гнезд.

В таком коллективном гнезде вместе с ткачиками живут другие птицы - мелкие виды попугаев, соколы, даже ящерицы и небольшие змеи. Обычно они занимают гнезда ткачиков после того, как птенцы вылетели и пары разъединились.

Доверенности