Из всего многообразия обитающих на Земле птиц, а их порядка 9000 видов, есть особенные. Например, известно о самых быстро бегающих птицах и птицах, развивающих в полёте наибольшую скорость.

Птицы, которые быстрее всего бегают

Птицы, которые не умеют летать, стремясь приспособиться к жизни в дикой природе, научились быстро бегать. Большинство из них обитает в Южном полушарии. Быстрому бегу способствуют развитая мускулатура ног и мощный корпус.

Африканский страус

Из всех птиц наибольшую скорость при беге развивает африканский страус. Эта птица ещё и рекордсмен по размеру, являясь самым крупным представителем пернатых. Скорость, которую африканский страус легко может держать на протяжении продолжительного бега – 50 км/ч. При ускорении он бежит со скоростью 80 км/ч. Рекорд этой огромной птицы – 97 км/ч.

Столь стремительный бег возможен благодаря мощным развитым ногам с двумя пальцами. Крылья помогают страусу балансировать во время бега. Способность к полёту эта быстро бегающая птица утратила давно.

Нанду

Птица нанду обитает в степях Южной Америки. И внешне, и по образу жизни данная птица очень похожа на страуса. Нанду, почувствовав опасность, способен бежать со скоростью 60 км/ч. Из хищников догнать взрослую птицу может только пума или ягуар. Второе название нанду – американский страус.

Страус эму

Эму, как африканские страусы и нанду, являются первоклассными бегунами. Их максимальная скорость при беге равна 50 км/ч. Удивительно то, что месячные птенцы эму уже способны бежать наравне с мамой, развивая скорость 50 км/ч. Более всего эму распространены в Австралии. В обычной жизни они предпочитают быструю ходьбу со скоростью от 4 до 7 км/ч.

Птицы, которые быстрее всего летают

Все птицы, за малым исключением, умеют летать, но скорость их полёта сильно отличается. Быстрее всего летают те птицы, которые «правильно» используют свои крылья. На скорость полёта так же влияет строение скелета и вес пернатых.

Иглохвостый стриж

Сравниться по скорости полёта стриж может только с соколом-сапсаном. Стриж при горизонтальном полёте может набрать скорость 160 км/ч. Его вес – от 30 до 56 гр при длине менее 18 см. Уйти от преследования стрижу легко, ведь летит он быстрее своих хищных собратьев.

Чеглок

Чеглок питается мелкими птицами и насекомыми, охотясь на них во время полёта. Эта птица летит немного медленнее стрижа. Его скорость – менее 160 км/ч. Он представитель рода соколов. Место обитания – почти вся Евразия.

Фрегат

Ещё один быстрый хищник – фрегат. Его максимальная скорость – 153 км/ч. Он способен парить длительное время, не производя взмахов крыльями. Нередко фрегаты отбирают добычу других хищников, нападая на них во время полёта.

Сероголовый альбатрос

Расправив свои огромные крылья, размах которых составляет порядка 3,5 метров, парит над водными просторами сероголовый альбатрос – ещё один рекордсмен по скорости полёта. Он может лететь со скоростью 130 км/ч, совсем немного уступая фрегату, причём сохранять эту скорость альбатрос способен длительное время.

Гага

Гага летает со скоростью 100 км/ч. Пропитание эта птица находит вблизи водоёмов. Мощные крылья помогают гаге не только быстро летать, но и нырять на глубину около 20 метров.

Почтовый голубь

От 85 до 100 км/ч – такова скорость полёта почтового голубя. Эти птицы отличаются скоростью полёта и невероятной длительностью. Ведь лететь без остановки почтой голубь может до 16 часов подряд.

Птицы, которые глубже всего ныряют

Обитатели Антарктиды, пингвины, способны нырять на глубину до 200 метров. Так они добывают лакомую добычу - рыбу. При этом птицы, которые не могут летать, способны двигаться под водой со скоростью 36 км/ч. Ледяной воды и холодного воздуха они не боятся.
Птицы отличаются еще и необычным внешним видом. Помериться можно, например, клювами. На сайте сайт есть о самых необычных клювах в мире, в том числе о животных с клювами.
Подпишитесь на наш канал в Яндекс.Дзен

Поганки — водоплавающие птицы, внешне напоминающие уток. Столь неприятное название они получили за отвратительное на вкус мясо, но на них всё равно охотились ради ценных перьев. Не все поганки разучились летать, хотя делают это крайне неохотно. Большинство предпочитает спасаться от опасности, ныряя в воду.

Галапагосские нелетающие бакланы — не самые многочисленные представители своего семейства, на родных островах их осталось всего 1500 особей. Зато они — чемпионы по размерам, да и ныряют даже лучше других бакланов, не разучившихся махать крыльями. К сожалению, на суше поймать их не составляет труда, что и привело к сокращению популяции.

Нанду — крупнейшие птицы Южной Америки, очень похожие на страусов и эму, но не родственные им. Великолепно бегают, развивая скорость до 60 км/ч, иногда расправляя огромные крылья для баланса. Самцы нанду известны своим необычным брачным ритуалом — они спариваются с максимально возможным числом самок, затем складывают яйца в огромное гнездо и высиживают их лично.

Эму — вторые по величине птицы планеты после страусов, обитающие на просторах Австралии. Кроме очевидных талантов к бегу, способны яростно обороняться от врагов, пиная их и рассекая когтями. Известны случаи, когда эму ударом ноги ломал человеку кости и разрывал ограды из металлической проволоки.

Казуары — ярко раскрашенные обитатели тропиков в Новой Гвинее. В джунглях особо не побегаешь, потому в основном предпочитают прятаться или сражаться. Местные жители предупреждают туристов держаться от необычных птиц подальше — разъярённые казуары могут нанести людям глубокие раны, и такие нападения случаются до 200 раз за год.

Тристанские пастушки — самые маленькие на Земле нелетающие птицы, поселившиеся на вулканическом острове с говорящим названием Неприступный. Из-за крутых скал на остров почти невозможно высадиться с моря, и потому населяющие его крохотные чёрные птички находятся в относительной безопасности.

Страусы — крупнейшие птицы мира, высотой до 270 см и весом до 160 кг, рассекающие африканские саванны на скорости до 70 км/ч. Вопреки старому мифу, не прячут голову в песок, хотя и могут на время затаиться, прижавшись к земле. Люди активно разводят страусов из-за ценной кожи, вкусного мяса и яиц.

Императорские пингвины — это именно те птицы, которых мы обычно представляем при слове «пингвины». Неуклюжие на суше, совершенно лишенные способности летать, но прекрасно плавающие и ныряющие на глубину до 560 метров. В отличие от других видов пингвинов, не строят гнёзд, высиживая яйца в специальном кожаном «кармане».

Какапо — уникальные попугаи из Новой Зеландии, разучившиеся летать из-за миллионов лет безопасной изоляции. Активны ночью, за что и получили своё второе название — «совиный попугай». Почти вымерли из-за завезённых человеком на острова кошек, собак и крыс. Сохранилось лишь ничтожно малое число особей — около 200, которые тщательно охраняются экологами.

Киви — живой символ Новой Зеландии, подарившие название одноимённому фрукту. Их перья больше напоминают шерсть, а хвост отсутствует вовсе. Несмотря на безобидную внешность, грозные киви вполне способны обороняться от хищников, используя очень сильные ноги с острыми когтями. Из-за человеческой деятельности они уже начали вымирать, но люди вовремя спохватились. Теперь численность киви снова растёт.

К сожалению, из-за деятельности человека многие птицы, утратившие способность к полёту, вымерли. Всю популяцию дронтов, к примеру, съели, потому что те разучились не только летать, но и бегать. Некоторых птиц уничтожили другие животные, вроде кошек и крыс, завезенные людьми туда, где таких хищников никогда не было. Тем же, кто не потерял подвижности и агрессивности, истребление как правило не грозит — попробуй-ка догони страуса на суше или пингвина в воде. Какими же нелетающими птицами может похвастаться планета в наши дни?

У страусов грудная кость плоская, без киля. У летающих птиц к нему крепятся мышцы, которые приводят в движение машущие крылья. У страусов эти мышцы недоразвиты. Маховые и рулевые перья редуцированы или превратились в украшения, пригодные лишь для брачных игр. Воздушных полостей в костях, кроме бедренных, аптерий, копчиковой железы нет. Эти и другие преобразования костей, мышц и перьев произведены эволюцией по той причине, что страусы давно уже не летают: слишком тяжелы для полета. Некоторые исследователи полагают, что они никогда не летали, а произошли от древних птиц, которые еще не приспособились к полету. Но многие анатомические черты страусов убедительно говорят: их предки летали.

В предледниковое время страусы обитали на юго-востоке Европы, в Северной Индии и Китае. Здесь найдены кости семи-восьми вымерших видов страусов. Африканские страусы сотни тысяч лет назад, а возможно, и позже жили на юге Украины и дальше на восток до Монголии. В Сирии и Аравии их истребили совсем недавно.

У африканских страусов два пальца на ноге, у прочих страусообразных — три, у киви — четыре.

В отряде страу сообразных четыре подотряда:

Африканские страусы (самцы до трех метров высотой, вес — 150 килограммов) обитают ныне лишь в Восточной и Южной Африке, в Мавритании и Испанской Сахаре. Встречаются ли они в Сахаре восточнее, неизвестно.

Американские страусы , или нанду. Два вида: большой нанду (высота — 150 — 170 сантиметров, вес — 25 — 50 килограммов, живет к югу от бассейна Амазонки до реки Рио-Негро в средней Аргентине) и нанду Дарвина (плоскогорья Анд Боливии и Южного Перу, равнины Южной Аргентины).

Казуаровые: эму (рост — 1,8 метра, вес — 55 килограммов), Австралия, Тасмания; и три вида казуаров (рост 1,5 — 1,7 метра, вес до 85 килограммов) на Новой Гвинее с прилежащими островами. Шлемоносный казуар обитает также на Молуккских островах и полуострове Кейп-Йорк в Австралии.

Киви: 2 — 3 вида (рост 30 — 40 сантиметров, вес — 1 — 4 килограмма), Новая Зеландия.

У казуаров и киви самки больше самцов.

На что годится страус!

Археологи Лэйярд и Ормузд Рассам раскопали холмы на берегу Тигра. Двадцатиметровая толща земли скрывала под собой древнюю стену. В ширину — 40 кирпичей, 10 метров, в высоту — 100 кирпичей, 24 метра. Стена, «которая своим ужасным сиянием отбрасывает врагов».

За стеной был древний город Ниневия, столица Ассирии при бешеном царе Синаххерибе и его потомках. В городе — дворец, «равного которому нет на свете». Во дворце — библиотека. В ней — тридцать тысяч «томов», глиняных табличек. На табличках — сказание о Гильгамеше, «который на две трети бог, на одну — человек», самая древняя поэма на земле и одна из лучших за всю литературную историю человечества.

А среди табличек, разной утвари и прочих обиходных вещей, которые за две с половиной тысячи лет не истлели, нашли странные предметы, имеющие прямое отношение к нашему рассказу. Вроде бы сосуды и вроде бы каменные: круглые, открытые с одного конца. Словно у яйца срезали острую верхушку и получился сосуд. Но какого яйца! В нем поместилось бы тридцать куриных.

Внимательно рассмотрели эти сосуды, и стало ясно: сделаны они из скорлупы страусиных яиц. Вот и первый ответ на вопрос, на что годится страус.

Римляне по своему обычаю волокли страусов вместе с бегемотами, львами, слонами и другими несчастными животными на арену цирка и там убивали на потеху публики. Лучшего применения страусам не могли придумать.

Теперь о Египте. Здесь перьями страусов украшали веера, одежды и... письмена. Последние — не настоящими перьями, а рисованными. Символом справедливости был у египтян знак, изображавший перо страуса. У птиц опахало пера справа и слева от стержня неодинаковой ширины. Лишь у страуса стержень делит перо на равные половинки, вполне справедливо.

Рыцари носили на шлемах страусиные перья. Мода эта пришла поздно, продержалась сотни лет и кончилась. Но в эпоху второго пришествия ампира, в начале прошлого века, полюбились перья страусов дамам. Перьев не хватало. Охотились на страусов беспощадно, в Египте и во всей Северной Африке скоро их всех перестреляли.

«Последний страус в Южной Аравии исчез в 1900 году. На севере Саудовской Аравии, на границе с Ираком, последнего застрелили в 1933 году. По другим сообщениям, в 1948 году увидели двух страусов на стыке границ Ирака, Иордании и Аравии и тотчас уничтожили» (Бернгард Гржимек).

Первые загоны для полудомашних страусов появились на алжирской земле, пишет Рихард Ле-винсон. Гржимек говорит, что сначала в Южной Африке в 1838 году, а потом уже в Алжире, Сицилии, во Флориде, на юге Франции, у Ниццы, позднее — даже в Австралии, где одичавшие страусы и сейчас будто бы еще живут местами. Даже в Германии, около Гамбурга, Карл Гагенбек разводил страусов.

Перед первой мировой войной в Южной Африке на фермах жило около 300 тысяч страусов. 370 тонн страусиных перьев экспортировала в 1910 году эта страна. Хороший самец-производитель ценился дорого: до 30 тысяч марок! Перья из птиц не выдергивали, а раз или дважды в году срезали близко к коже. Только двух-трехлетние и более пожилые страусы годились для такой операции. У молодых перья неценные.

Началась война, и всем было уже не до страусов. Война кончилась, прошла и мода на страусиные перья. Излишки страусов стали ликвидировать, открыли на них свободную охоту. На автомобилях гонялись за ними и стреляли: из одной такой «прогулки» привозили сотни страусиных шкур, шили из них дамские сумочки и прочие малонужные вещи. Мясо гыи-ло в степи. Гиены, шакалы и грифы наедались вволю.

После некоторого упадка вновь возродились фермы страусов: 42 тысячи птиц пасется сейчас в Южной Африке в обширных загонах, сообщает нам Гржимек. Перья и даже страусиная кожа идут на разные поделки. А яйца? Яйца вкусные, как куриные, большие: от полутора до двух килограммов в каждом. В саванне на них много охотников, даже антилопы ориксы (копытами) и стервятники (употребив камень как молоток!), взломав скорлупу, едят страусиные яйца. У этих яиц есть еще ценное достоинство: не скоро портятся, в холодильнике можно хранить целый год.

Одно неудобство: разбить яйцо трудно. Скорлупа на нем толстая — миллиметр-два. И варятся долго: «вкрутую» — по два часа.

Сила у страуса велика, на нем верхом можно ездить! Взрослый самец везет человека без труда, и седла не требуется: ведь под всадником «перина». 50 километров в час бежит страус (полчаса не сбавляя скорости и каждым шагом отмеривая по 4— 5 метров!). А высшая резвость — 70 километров в час. «Догнать его на лошади практически невозможно»,

«Со страусами не рекомендуется шутить, в особенности если рядом страусята. Мой друг Майлс Тернер недавно наблюдал, как страусиха, которая вела за собой восьмерых страусят, целый километр гналась за напавшей на них гиеной; самец же остался охранять деток» (Бернгард Гржимек).

Догнала, убила бы одним ударом. В Ганноверском зоопарке был такой случай: на что-то осерчал страус, ударил ногой по решетке и согнул под прямым углом железный прут толщиной в сантиметр. Во Франкфурте, в зоопарке, тоже страус «погорячился»: стукнул сторожа ногой, задел только пальцем, но швырнул человека на проволочную изгородь. В зоопарках удержать страусов могут только двухметровые сетки, если ниже — перепрыгнут.

Страусы глотают самые непотребные вещи: ножи, гвозди, ключи, обломки подков. Один выпил даже зеленую масляную краску! Лечить их приходится часто. Страус — вспыльчивый пациент. Как его утихомирить: Бернгард Гржимек рекомендует надеть на голову... чулок. И огромная птица даст себя увести куда надо.

Содружество в степи

Стада гну, зебр пасутся в саваннах вместе со страусами. У копытных хорошее чутье, у страусов — слух и зрение. Глаз страуса в диаметре около пяти сантиметров, оба глаза весят вдвое больше мозга! Сочетание получается отличное: врагам трудно подобраться к объединенным таким образом животным.

Страусы из альянса с копытными извлекают и другую пользу: насекомые, мелкие грызуны и рептилии, потревоженные пасущимся стадом, достаются страусам на обед как питательное дополнение к зелени трав и ветвей.

Объединения с сородичами у страусов самые разнообразные: это семьи, в которые охотно принимают и чужих детей, большие стаи из сотен птиц собираются у водопоев или на хороших пастбищах. Часто старый самец водит и оберегает «детский сад» из подросших страусят: не все его дети, немало и чужих, усыновленных. Три-пять самок со страусятами, и при них один самец, и так бывает.

Много страусов-самцов гибнет под выстрелами. Остаются холостые самки. Поэтому в последние годы страусы переходят от моногамии к полигамии. Возможно, страус и всегда был полигамом, только прежде этого не замечали.

Очень картинно ухаживает страус за страусихой. Белые крылья — то правое, то левое — он поднимает кверху. Все быстрее и быстрее чередуются взмахи, и кажется, будто белые шары парят над черной птицей. Церемонным шагом, с достоинством приближается к подруге, оба склоняют головы, тычут клювами в песок, рвут траву и бросают. Вот падает страус перед страусихой на колени, и от сильных взмахов его крыльев вьется пыль над землей. Красные ноги вытянуты вперед, а шея (тоже красная) запрокинута назад. Он крутит шеей, изгибая ее спиралью, трется головой о спину и поет: глухо шипит, булькает горлом, зверем рычит, раздувая голую шею, как баллон. «Голос токующего страуса напоминает отдаленный львиный рев!»

Признания его благосклонно приняты. И вот ведет страус страусиху к выбранному для гнезда месту — ямке в песке, часто в пересохшем русле ручья. В ту ямку он садится, а страусиха ему преподносит первое яйцо под самую грудь. Он клювом загоняет его под себя.

Примерно через день по яйцу и в среднем восемь яиц — производительность страусихи. Но часто у страуса не одна, а три подруги: старая — главная и две побочные — молодые. Эти тоже приходят к гнезду и оставляют в нем свои яйца, три-четыре каждая. Старая страусиха не гонит молодых, пока сама все яйца не отложит. Затем требует, чтобы они удалились: насиживать будут по очереди с отцом. Он — с вечера и почти до полудня. Она — днем в жаркие часы. Иногда в самый зной страусы оставляют яйца, присыпав их горячим песком, и уходят ненадолго. Солнце яйца согревает.

Иной раз подруги страуса 40—60 яиц положат в общее гнездо. Взгромоздившись на эту кучу, отец греет их, но не все согреваются как надо. Больше половины яиц, а то и все, — «болтуны», то есть гибнут, недосиженные.

«В Национальном парке Найроби... львята набрели на страусиное гнездо, стали играть яйцами и раскатили их на большое расстояние друг от друга. На другое утро страусиха-мать собрала снова все яйца и невозмутимо продолжала их насиживать. Трудно поверить, но страусята вывелись!» (Берн-гард Гржимек).

Страусята еще из-под скорлупы не выбрались, а уже «разговаривают» с родителями: попискивают мелодично и звучно. На сорок второй день инкубации птенцы вылезают из яиц. Дело трудное, скорлупа очень прочная. Чтобы взломать ее, человек должен взять в руки молоток или пилу. Страусята, сокрушая изнутри оболочку своей «колыбели», трудятся час, а иной раз и сутки!

Но вот все выбрались и сейчас же исследуют округу: ищут съедобное и глотают камешки, которые у птиц в желудке действуют как жернова, перетирая пищу. Родители уводят потомство от гнезда. Несколько месяцев ходят с ним, оберегая от врагов и от зноя африканского солнца: раскинут, как зонт, крылья над страусятами, вот и спасительная тень!

Страусята подрастают первые дни по сантиметру в день, потом еще быстрее, и семьи страусов собираются в стаи. Шестимесячные страусы ростом уже со взрослых, а живут они, наверное, лет тридцать-семьдесят. В зоопарках, во всяком случае, при хорошем уходе долголетие страуса — полвека.

Нанду, эму, казуар — трёхпалые страусы

Страус — хороший отец, а нанду — просто отличный! Самки-нанду несут только яйца, оставляя самцу все прочие заботы о них и о птенцах.

По американским пампасам, избегая крутых гор и густых лесов, бродят нанду небольшими стаями, часто в компании с оленями и гуанако! Но в сентябре — декабре самцы-нанду уводят двух-четырех полюбившихся им самок прочь от стаи. Ухаживание нанду похоже на страусиное, однако не так живописно. Взъерошив перья, машет самец перед самкой надутой до предела шеей и кричит голосом глубоким, горловым: «Нан-ду, нан-ду».

Потом ведет своих подруг к гнезду, небольшой ямке в земле. Он выстлал ее травой. Примерно раз в два-три дня по яйцу, 10—15 яиц от каждой, таковы темпы и продуктивность яйценоскости самок-нанду. Яйца оставляют не в гнезде, а около. Самец заботливо простирает свое широкое крыло под готовое появиться яйцо, потом клювом осторожно катит его. под себя. Обычно в гнезде около 20 яиц, но иногда и 80!

Самец насиживает их 40 дней, главным образом ночью и по утрам, стараясь прикрыть все и телом и крыльями. Птенцы выводятся не в один день, и, бывает, запоздавшие гибнут, так как отец уходит со своими первенцами.

Но обычно ждет всех. А чтобы первые малыши, желтые, с черными полосами вдоль по спине, далеко не разбежались и не голодали, он колет клювояйца, явно погибшие. На даровое угощение слетаются мухи, птенцы ловят их и едят.

Но вот страус встал с гнезда и повел за собой полосатых детей туда, где травы и листья сочные. Попадутся насекомые, ящерицы и мелкие грызуны, и их страусята съедят. При воздушной и наземной тревоге прячутся детишки у него под крыльями, которые у нанду для нелетающей птицы довольно велики. Выгода от этого тройная. Первая и вторая — насиживать и оборонять птенцов с широкими крыльями удобнее. Третья — можно тормозить на бегу и круто поворачивать. Путь удирающего нанду не прямой, а зигзагами. Кидается, как заяц, из стороны в сторону, а собаки и все, кто его преследует, пролетают мимо. При этом одно крыло нанду поднимает, второе опускает. Они действуют как элероны у самолета, тормозной и поворотный эффект получается превосходный!

Через полгода молодые нанду уже ростом с родителя, через два-три года меняют детское оперение на взрослое. К этому времени они вполне созрели, чтобы заводить семью.

Самцы и самки у нанду в одинаковых нарядах, в общем серые. Головы, шеи и бедра у них оперены (у африканских страусов голые). Нанду Дарвина, который живет в более прохладных местах (на плоскогорьях Анд и в Патагонии), меньше обычного, но более жирен. Его отличают белые оторочки на концах серо-бурых перьев.

Мясо у нанду жесткое, как говорится, только на любителя. Перья тоже малоценные: годятся лишь для веничков, которыми сметают пыль с полированной мебели. И все-таки охотятся на нанду с собаками и с ружьями. Фермеры враждуют с нанду, уверяя, будто эти птицы поедают много трав, годных для овец. Но едят они и немало семян разных местных репейников. И в этом польза: репейники, впиваясь в овечью шерсть, портят ее качество, затрудняют стрижку.

«Почти все, что известно о жизни эму, получено из наблюдений не в Австралии, а в зоопарках, и в большинстве своем — в европейских» (Бернгард Гржимек).

Из этих наблюдений узнаем, что самец и самка в брачных играх, встав тет-а-тет, склоняют головы и качают ими над самой землей. Покончив с несложным ухаживанием, самец ведет самку к приготовленному им гнезду, ямке под кустом, небрежно выложенной травой, листвой, корой, ветками. Подруг у эму несколько, все вместе дарят ему 15—25 яиц. Но нередко и одна, тогда яиц в гнезде только 7—8. Он их насиживает месяца два и почти ничего не ест. Посидев часов 16—17, встает, чтобы напиться и поклевать дорогой кое-каких листьев и трав. Пока его нет, самка приходит и добавляет в гнездо очередное яйцо.

В Московском зоопарке эму-самец насиживал 52 дня, ничего не ел и похудел почти на 8 килограммов, потеряв 15 процентов веса. Не так уж и много, впрочем.

Эму-птенцы родятся весом в полкилограмма. Их спинки украшены такими же продольными полосами, как у юных нанду. Самец, когда насиживает, настроен миролюбиво и позволяет брать из-под себя яйца. Если, конечно, у кого-нибудь хватит сил приподнять или спихнуть с гнезда громоздкую птицу.

«Эму знай себе сидел на гнезде, и, сколько я ни возился с этим нескладным созданием, мне никак не удавалось сдвинуть его с места, только перья поддались моим усилиям. Наконец, подсунув ему под грудь колено и действуя им как рычагом, я заставил папашу встать и оттолкнул его, после чего, пока эму не улегся опять, поспешил наклониться над яйцами, словно сам собирался их насиживать. Стоя за моей спиной, бельм эму сосредоточенно смотрел ^на меня... я не спускал с него глаз — ведь эму ничего не стоило прикончить меня одним ударом ноги, а я не представляю себе более унизительной смерти для натуралиста, чем смерть от пинка птицы» (Джеральд Даррелл).

В данном случае любознательный Даррелл, по-видимому, не очень рисковал: эму был ручной, да и повадки у насиживающих эму мирные. Иное дело, когда отец, гордый результатами своего подвижничества, ведет полосатых детишек куда-нибудь, где можно подкормиться гусеницами, саранчой и прочими насекомыми, в первые дни они только это и едят. Стерегущий свое потомство эму агрессивен и, случалось, одним ударом мощной ноги ломал кости неосторожно повстречавшим его людям.

Посторонним и незнакомым с эму лучше не связываться. Это на горьком опыте поняли жители одного местечка в Австралии, в котором проживал ручной эму. Он любил дурные шутки: догонял человека и срывал шляпу с головы. Затем, довольный хулиганской выходкой, величественно и невозмутимо удалялся, чтобы без свидетелей расправиться с ненавистным головным убором.

Бегает эму резво, как страус, — 50 километров в час. О детях заботится, как и страус, но купаться любит не в песке, как страус и нанду, а в воде. Плавает отлично, плыть может долго. А ведь массивен) Впрочем, и казуар, который весит почти на 30 килограммов больше, тоже хорошо плавает и попутно рыбу ловит!

У австралийских фермеров есть претензии к эму: они будто бы портят посевы, топчут и истощают пастбища, отведенные для овец. Тысячами убивают за это эму: в 1964 году за 14500 уничтоженных эму заплатили премии. К несчастью для эму, их мясо оказалось вкусным, R9k говядина, а из яиц можно вытопить отличное пищевое масло.

«Солдаты Королевской австралийской артиллерии под командованием майора, в союзе с местными фермерами, с двумя пулеметами и десятью тысячами патронов выступили в поход против эму. Надеялись загнать их к проволочным заборам и расстрелять из пулеметов, как удалось это сделать раньше на северо-западе Нового Южного Уэльса. Однако только 12 эму убили в этой войне, что доказывает: искусством маскировки и своевременного отступления эму овладели лучше, чем солдаты» (Бернгард Гржимек).

Заборы, которые не помогли солдатам в упомянутом сражении осуществить военный план, протянулись на сотни километров по территории одной лишь Западной Австралии. Люди оттеснили страусов на север этого штата, в бесплодные полупустыни. Но в засушливые годы уходят эму с безводного севера на юг. Сдерживать их натиск, не пускать птиц на овечьи пастбища должны проволочные изгороди.

Был когда-то у эму родич: жил на островах Кинг и Кенгуру малый, или черный, эму. Его открыли в 1802 году. Через два года пару черных эму привезли в Париж в зоопарк Жозефины, жены Наполеона. Последний из них умер в 1822 году. Все черные эму уже истреблены, лишь несколько шкур и скелетов хранят некоторые музеи.

Более дальний родич, казуар, живет еще в Австралии, на полуострове Кейп-Йорк, а по ту сторону Торресова пролива на Новой Гвинее и близких к ней островах.

Гнездо у казуара такое же, как у эму, и так же самец (у шлемоносного, по-видимому, и самка) насиживает и водит полосатых птенцов. Только яиц маловато: 3—8, потому что у него только одна самка. Казуар — моногам.

Казуары живут не в степях, как эму и страусы, а в густых лесах, не стаями, а в одиночку. Особенная у них и внешность: перо черное, высокий роговой гребень на голове, словно шлем, а голая сверху шея ярко раскрашена: красная, желтая, синяя.

У разных видов и подвидов свои тона. У шлемоносного казуара спереди на горле висят длинные, до зоба, наросты на коже, словно красный галстук. У золотого — одна небольшая серыга на шее, две других — у клюва. Самого маленького из казуаров, мурука, природа обделила, нет у «его серег.

Шлемом казуар раздвигает густые сплетения ветвей, когда головой вперед ныряет в чащу.

Пища казуаров — опавшие плоды, мелкие животные и рыба, добытая в реке, возможно, и таким необыкновенным способом: ,

«Я увидел, как казуар спустился к воде, вошел в реку, где глубина была около метра, и присел в воде, взъерошив перья... Так сидел казуар четверть часа, а потом вдруг быстро прижал перья и вышел на берег. Здесь несколько раз отряхнулся, и из-под перьев посыпались маленькие рыбешки. Он тут ке стал их клевать» («Труды Лондонского зоологического общества», июнь 1880 года).

С тех пор, кажется, никто ничего подобного не видел.

Первый живой казуар попал в Амстердам еще в 1597 году. Вырастить молодых казуаров в неволе мало кому удавалось. Птицы привыкли к одиночеству, неуживчивы, дерутся беспощадно. Когти на средних пальцах острые и длинные, десять сантиметров! Выпотрошить друг друга могут основательно. Распороть живот человеку таким когтем очень просто. Охотники в лесах Новой Гвинеи приближаются к казуару с опаской. Из когтей папуасы делают наконечники для копий: от собственных когтей гибнут пронзенные этими копьями казуары. Из костей ног получаются острые кинжалы, из костей крыльев — тонкие иглы. Казуары и дикие свиньи — единственная крупная дичь в лесах Новой Гвинеи.

Ручные молодые казуары здесь свободно разгу-ливают по улицам деревень. Дети с ними играют. А подрастут тяжеловесные птицы — их сейчас же отправляют в одиночное заключение, за высокий забор. Изгородь надо делать повыше: казуар с места, без разбега, прыгает в высоту метра на полтора. Нрав у него вспыльчивый, отважный.

Зоопарки платят за казуаров большие деньги, больше тысячи долларов за птицу. Поэтому в Новой Гвинее поймать и вырастить молодого казуара значит приобрести огромный капитал. Тот, кому это удается, холостяком не останется. Даже в глубине острова за одного казуара можно купить восемь свиней или... одну жену. А доставленный на побережье, обычно в лодке по реке, он стоит еще дороже.

Киви и моа

Киви — карлики. Моа — великаны, В один подотряд объединили их зоологи. Родина киви и моа Новая Зеландия.

Киви — одна из немногих птиц, у которых хорошее обоняние. Ноздри у киви не в основании клюва, где эволюция определила им место, а на конце (в основании клюва — «усы», осязательные вибр,и-сы, похожи на крысиные!). Сунув длинный и гибкий «нос» в сырую землю, редкостная птица вынюхивает червей и насекомых. Ест и ягоды. Жизнь киви проходит неприметно: ночами в гуще трав и кустов слышится лишь звонкое «ки-ви» — свист самцов и хриплое «кёрр-кёрр» — самок.

Днем киви спят в норах, под корнями, в кустах. Там и гнезда, устланные листвой. Дело самки снести яйцо, иногда почти через неделю и второе. Но какое яйцо! 450 граммов, У±—"/т веса птицы! Самец киви насиживает тяжеловесное яйцо около 80 дней, ненадолго отлучаясь, чтобы поесть. Птенцы, оперенные не пухом, а, как и взрослые, волосовидными прядями перьев, не спешат покинуть гнездо: 5—7 дней отсиживаются, ничего не едят. Запасы желтка, предусмотрительно сохраненные под кожей, спасают их от вредных последствий недоедания в юном возрасте.

Отец водит и опекает свое немногочисленное потомство. Растут молодые киви медленно: лишь в пять-шесть лет они вполне взрослые.

Киви бегают суетливо, вперевалку, но от кустов и дыр под корнями, где прячутся днем, уходят недалеко. Пальцы на их крепких ногах длинные: не вязнут в сыром и болотистом грунте. Полосатый киви — обитатель низин Северного и Южного островов Новой Зеландии. Пятнистый киви живет в более возвышенных местах Южного острова.

В мире пернатых относительно самые большие яйца у киви (25% веса птицы!), а самые маленькие, относительно, и самые большие, абсолютно, у африканского страуса: около 1,5% веса тела птицы.

Крылья у киви крохотные, 5 сантиметров длиной, снаружи незаметны. Но интересно, что киви унаследовали от некогда крылатых предков инстинктивную привычку, отдыхая, прятать клюв «под крыло»!

«Сегодня эти древние привлекательные птицы наконец-то под строгой защитой законов, и тем не менее возможно, что вскоре их можно будет увидеть только на гербах и марках» (Готфрид Мауэрсбергер).

Когда предки маори, покинув свою родину Гавайки, высадились в заливе Изобилия, в птичьей стране Аотеа-роа, ныне известной под именем Новой Зеландии, они не нашли здесь ни одного млекопитающего, ни одного хищного и нехищного зверя, но увидели такое, что только в сказке могло случиться: «куропаток» ростом с быка!

«Куропатки» высотой до трех метров обрывали листья деревьев, небольшие ветки глотали целиком, ели травы, семена, а людей поначалу совсем не боялись. Ходили неуклюже на двух толстых ногах, летать не умели. Не было крыльев.

Такая дичь (и яйца в семь килограммов) пришлась по вкусу маори, и вот «куропатка» за «куропаткой» стали исчезать навсегда...

«Большинство видов моа вымерло между X и XVII веками, потому что маори их преследовали ради мяса, костей и яиц и потому, что пожары и палы, устроенные людьми, изменили растительное одеяние острова. Только один или два из мелких видов могли сохраниться до начала XIX века» (Роберт Фалла).

С 1839 года и по наши дни палеонтологи описали 19, а другие полагают, что и 27 видов моа, среди которых были трехметровые, в четверть тонны весом гиганты из рода динор-нис. Описаны все по костям, только от одного вида, карликового моа, говорит Роберт Фалла, уцелели куски кожи с перьями, «пурпурно-черными, с желто-коричневой каймой».

По ту сторону Индийского океана, на острове Мадагаскар, во времена еще исторические тоже жили огромные, как моа, нелетающие птицы, по-местному воромпатры, или воронпатры, по-научному эпиорнисы. 8 литров (7 страусиных или 180 куриных яиц) вмещают некоторые найденные на Мадагаскаре скорлупки яиц. Эпиорнисы были похожи на моа, но африканские страусы, особенно ископаемые из Эфиопии, по крови им ближе.

В мире насчитывается более 900 видов пернатых. Многие из них демонстрируют невероятные способности, и даже ставят рекорды.

Рекордсмены-бегуны

Часть видов птиц не обладают умением летать. Зато благодаря мускулистым ногам и мощному корпусу, они прекрасно бегают. Самыми яркими представителями рекордсменов-бегунов являются африканские страусы . Выделяются они развитым туловищем и длинными сильными ногами, имея при этом маленькую относительно корпуса голову. Их шаг составляет 4 метра, балансировка поддерживается малоразвитыми крыльями. Африканские страусы при обычном беге имеют скорость 50 км/час. Прибавив ускорение, может развить движение до 80 км/час. Зафиксирован рекорд их скорости – 98 км/час, существуют так же и другие .

Следующим скоростным бегуном является птица Нанду , называемая еще американским страусом. Она действительно очень схожа со страусами. Бегает птица со скоростью 60 км в час, и угнаться за ней может только ягуар или пума.

Развиваемая скорость страусов Эму , или австралийских страусов, достигает 50 километров. Уже птенцы, которым исполнился всего месяц, могут поддерживать такую скорость. Обычно страусы передвигаются быстрым шагом, передвигаясь таким образом со скоростью 5-7 км в час.

Рекордсмены полета

Большинство птиц умеют летать, но скорость полета у каждого вида разная. На скоростные характеристики влияют такие факторы: вес пернатой, строение ее скелета, владение техникой полета.

Быстрее самых мощных хищников летает иглохвостый стриж . Он весит всего 30 — 50 грамм, и в полете развивает скорость до 160 км в час. Сложно сравнить скорость его полета с каким-либо автомобилем.

На просторах Евразии живет небольшой сокол – чеглок . Это хищная птица, которая питается мелкими насекомыми и даже птичками, пойманными в небе. Летает чеглок медленнее стрижа – он уступает ему по скорости, достигая максимально 155 км/час.

Следующие показатели небесной скорости – 153 км в час. Ее обладателями являются птицы фрегаты . Они тоже относятся к хищникам и могут даже отнять добычу у своих соперников, напав во время полета.

Над морскими просторами долго может парить следующий рекордсмен полетов – сероголовый альбатрос. Скорость его передвижение в воздухе равна 130 км /час. Уступая предыдущим пернатым, он выделяется умением, которое и есть его — длительное парение на расправленных крыльях, размах которых до трех с половиной метров.

умеет не только быстро летать до 100 км в час – но и нырять под воду. Иногда заныривание составляет 20 метров.

В список рекордсменов попал и почтовый голубь. Он летает со скоростью 80 — 100 км в час и может находиться в полете, не останавливаясь на отдых, до 16 часов.

Рассказывая о рекордах скорости в воздухе, нельзя не назвать беспрекословного победителя «состязаний». Это сапсан – хищник, искусный охотник. Догоняя добычу, он может развить скорость до 390 км в час. В обычном полете за час он может преодолеть больше 200 км.

Рекордсмены-ныряльщики

У некоторых птиц отсутствие способности летать компенсируется умением нырять и быстро плавать под водой. Самыми лучшими ныряльщиками являются пингвины, представители фауны Антарктиды. Они погружаются на глубину 200 метров и плывут со скоростью 35 — 40 км в час.

Всем давно известно, что птицы способны к полету. Эта характерная черта и отличает их от других животных. Но вот некоторые из них совсем не умеют летать - это бескилевые птицы. Их строение имеет существенные отличия от других животных данного класса. Какие характерные черты имеют бескилевые птицы, представители которых достаточно широко распространены на планете? Давайте ответим на эти вопросы вместе.

Подкласс бескилевые птицы

Одной из особенностей птиц, которая обусловливает их способность к полету, является наличие киля. Он представляет собой плоский вырост грудины, к которому крепятся мышцы, приводящие в движение крылья. Бескилевые птицы, список которых достаточно велик, не имеют такой части скелета. Соответственно, и летать они не умеют.

Бескилевые птицы передвигаются только по земле, быстро бегая или шагая. Поэтому все они имеют мощные и длинные ноги. Бескилевые птицы имеют недоразвитые крылья. Исключением является только киви, у которой они и вовсе отсутствуют. Средой их обитания являются открытые пространства или заросли вечнозеленого кустарника. Все они - Поэтому их птенцы рождаются с открытыми глазами и покрыты пухом. Через небольшое количество времени после рождения они покидают уютное гнездо и учатся искать пищу и жить самостоятельно.

А теперь давайте познакомимся с видовым разнообразием бескилевых птиц, которые объединяются в четыре отряда.

Страусообразные

К бескилевым птицам относится самый крупный из ныне существующих представителей этого класса. Ее вес может достигать 90 кг, а рост - 270 см. Это не кто иной, как африканский страус. Он обладает еще одним рекордным свойством - развивать скорость во время бега до 70 км/ч. имеет длинную шею, уплощенную голову и только по два пальца на каждой ноге. Это также способствует быстрому бегу.

Еще одним представителем этого отряда бескилевых является нанду, который обитает на просторах Южной Америки. Он также питается растительной пищей и мелкими наземными животными, развивая во время охоты на них значительную скорость.

Нандуобразные

Бескилевые птицы, представители которых имеют определенные систематические черты строения. Для нанду это наличие трех пальцев на каждой ноге и практически незаметные крылья. Однако во время быстрого бега птица поднимает одно из них, подобно парусу, используя в качестве навигатора при движении. Кроме того, на крыльях этих птиц есть твердые и острые выросты - когти. Их нанду используют во время брачных игр для устрашения соперников. Бегают птицы очень быстро, могут даже перепрыгнуть ров длиной в несколько метров. По сравнению со гораздо меньших размеров. Их высота достигает полутора метров. Живут птицы небольшими стаями, питаясь растительной пищей.

Казуарообразные

На просторах Австралии и Новой Зеландии можно встретить казуаров. Если перевести это название с древнего папуасского языка, оно будет означать "рогатая голова". И действительно, на их голове находится своеобразный шлем. Он образован соединительной губчатой тканью, покрытой сверху роговидным веществом. Ученые предполагают, что это приспособление птица использует для того, чтобы раздвигать ветви кустарника, пробираясь через заросли тропических лесов. Шея казуаров лишена оперения, при этом окрашена в очень яркие цвета - от синего до оранжевого. Удивительным является и тот факт, что самка, откладывая яйца, покидает свое гнездо. А высиживает их самец. Сами яйца казуаров удивительных насыщенных цветов: от оливкового до практически черного.

Кивиобразные

Бескилевые птицы, список которых мы продолжаем, могут быть и совсем небольших размеров. Например, обитатель Новой Зеландии киви весит чуть более трех кг при высоте 55 см. Крыльев у них практически нет, на ногах располагается по четыре пальца. Питается киви мелкими которых они находят в почве при помощи тонкого и длинного клюва. Эти птицы предпочитают жить в тропических лесах, прячась от опасных хищников в густой растительности вечнозеленых кустарников.

Значение бескилевых птиц

Особое значение среди всех бескилевых птиц имеют страусы. Так, на африканских страусов долгое время охотились из-за красивых перьев самцов и вкусного диетического мяса. Такой незаконный промысел привел к значительному уменьшению численности этих птиц. В настоящее время во многих странах мира на специальных фермах. Здесь эти бескилевые птицы используются для получения сразу нескольких уникальных продуктов. Во-первых, это мясо, которое признано диетологами всего мира самым полезным благодаря низкому содержанию холестерина и жиров. Следующим ценным продуктом является шкура. При ее специальной обработке получают лакированную кожу, которая ценится на рынке дороже, чем крокодилья и змеиная. Перья страусов люди начали использовать еще в 18 веке для украшения головных уборов, изготовления вееров разных размеров, очистки различных частей оборудования. Уникальны и яйца страусов. Они являются самыми крупными среди всех птиц. Некоторые экземпляры даже достигают пары килограмм при толщине скорлупы до полсантиметра. А благодаря большим размерам птиц в США и Африке даже устраивают страусиные бега, запрягая их в настоящие упряжки.

Казуары и эму также имеют большое хозяйственное значение на территории Северной и Южной Америки, а также Австралии. Здесь их разводят для получения мяса, кожи и жира, который используют при производстве косметики, биологических добавок и лекарств.

Бескилевые птицы лишены способности к полету. Их типичными представителями являются страусы, киви, эму и казуары. Этих птиц объединяют наличие зачаточных или недоразвитых крыльев, отсутствие киля и способность к быстрому бегу.

Касса